爱德华兹于1953年生于南卡罗来纳州的一个小镇，父亲是纺织厂工人，母亲是家具厂雇员。这个普通甚至有些贫寒的家庭却赋予小爱德华兹不平凡的志向。他11岁时就写了篇关于未来职业的文章，标题是“我为什么要当律师”。
多年后，爱德华兹终于成为法学博士，实现了儿时梦想，当了律师，专门代理个人伤害案件。1997年，他打赢了一场著名的官司，为被游泳池排水管伤害的受害人争取到2500万
美元的赔偿。那是北卡罗来纳州有史以来赔偿额最高的案件，爱德华兹因此名声大振，客户盈门。
事业成功的同时，爱德华兹还拥有了幸福的家庭，年长他4岁的太太为他生了一双儿女，一家人过着美满的生活。1996年，一场灾难突然降临，17岁的儿子独自驾车时发生车祸死去。这场事故彻底改变了他的生活———他的律师事务所停业6个月，同是律师的太太也因悲痛无法继续工作而辞职回家。直到现在，爱德华兹在正式场合佩戴的领针还是儿子曾经用过的那枚。
经历了丧子之痛，爱德华兹振作精神，开始了其政治生涯。1998年，他参选国会参议员并一举获胜，那年他45岁。
爱德华兹独特的南方口音和善于与人打交道的特点，加上律师出身，常让人们拿他与克林顿相比。虽然相对其他政坛老将而言，他属于政治圈的新秀，但他在法律界的建树、他的口才和从贫穷到成功的奋斗经历吸引了无数支持者。
今年3月2日，克里在美国民主党“超级星期二”预选中获得全面胜利，在已经举行的30场美国总统预选中，爱德华兹只在南卡罗来纳州获胜，但成绩仅次于克里。3月3日爱德华兹正式宣布退出民主党总统候选人的提名竞争，同时表示支持获得压倒性胜利的克里竞选总统。
尽管退出竞选之后爱德华兹曾说不会去角逐副总统，但他的想法现在改变了。这名人气指数颇高的政坛新星，希望最后能助克里一臂之力，两人携手迈向政治生涯顶峰。（中合）
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