本报综合消息 7月7日，澳大利亚国防部长希尔在华盛顿与美国正式签署导弹防御系统谅解备忘录，这表明澳大利亚已正式加入美国的导弹防御体系。根据这项备忘录，澳大利亚同意协助美国研究发展具争议性的导弹防御系统。同时也表明未来25年两国将并肩合作研发导弹防御系统。
负责签署这项备忘录的澳大利亚国防部长希尔坦言，澳大利亚目前虽未面临弹道导弹
即时性的威胁，但难保这样的一天不会来临，澳大利亚宁可把眼光看向未来。美国官员透露，美澳这项军事合作计划将包括发展、测试，以及未来可能启动运作的导弹防御系统。
不过，澳大利亚在野的工党与民主党则反对政府的这一决定。一些分析人士认为，美国的弹道导弹防御计划是以前“星球大战”计划的翻版，耗资巨大而不切实际。
根据这项备忘录，近期内澳大利亚将参与先进雷达研发计划。这项计划的功能在于弹道导弹一旦发射，可以立即追踪。希尔认为，这表示新科技已具有足以抵抗任何入侵的弹道导弹的潜力，这是过去无法达到的目标，在此前提下，澳大利亚没有理由不接受这种潜在的益处。同时，澳大利亚还将参与新技术研发和其他研究计划。
“9·11”事件后，澳大利亚与美国关系越发紧密，总理霍华德曾誓言将与美国并肩合作对抗国际恐怖分子。而澳大利亚外长唐纳本周一在伦敦“国际战略研究所”以国际安全为题发表演说时亦强调，澳大利亚虽位于亚太地区，但与英美合作维护世界安全的责任从未稍减。针对美国欲在亚洲建立“弹道导弹防御系统”，唐纳在伦敦也表示，美国固然必须考虑该系统的部署进入其他国家和区域内，但美国有权抵抗防御恐怖分子，更必须考虑导弹可能直接打到旧金山的威胁。
同时唐纳指出，“弹道导弹防御系统”是一个有节制性的系统，不是一个策略性的攻击系统。依美国的初步计划，预定在未来五年内花费超过500亿美元预算建立这项导弹防御系统，以截下朝鲜发射的任何携带有核子和生化弹头的弹道导弹。未来，美国计划扩大这项计划，将其部署于陆海空，甚至在外太空建立火箭中途站，以达防御和攻击目的。
