新华社长沙7月8日专电（岳跃强、高文化）湘西古丈县高峰乡政府所在地3平方公里范围的白垩系地层中，多处发现含大规模硅化木矿层。据初步估计，在高峰乡几个裸露点呈现的硅化木可达数千株之多。专家称，这一发现世界罕见。

　　此次发现的硅化木其色以红色为主，其横断面年轮和斜切面木纹清晰可见，红白相间，硅化木年轮少的近百圈，多则200多圈，形成的硅化木直径大的可达80厘米，小的也可达2

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0厘米。

　　硅化木，又称古树化石、木变石，它是1.5亿年前松柏、苏铁、银杏、真蕨、种子蕨等古乔木的遗骸，由于年代久远和地质变迁，树木物质与外界硅化物发生置换反应，使得这些巨大的古树硅化成了坚硬发亮的石头后得以保存至今。

　　专家称，硅化木可称树化玉，是大自然留给人类不可再得的远古瑰宝，它是亿万年地质变迁和物种衍化的历史见证，对科学家研究地球物理、地质成因、古代气候、古生物、生命的起源和变异都具有极其重要的科学研究价值。