美国国土安全部部长汤姆·里奇7月8日在新闻发布会上表示，有可靠情报显示，“基地”组织计划在11月2日美国总统大选到来之前发动针对美国的大规模恐怖袭击行动。另据美国高级情报官员透露，这次行动由本·拉登及其他“基地”高层人物直接指挥。
袭击目的赶布什下台
据美国有线新闻网报道，里奇在发布会上指出，根据欧洲和中东地区逮捕的恐怖嫌疑犯供认，“基地”准备在美国大选前发动大规模袭击行动，以“破坏我们的民主（选举）进程”，影响大选结果。里奇还补充说：“我们知道恐怖分子具备成功的能力，但他们错在以为他们的袭击能够影响美国的决心。”
目前，国土安全部还不清楚袭击的确切时间、地点和方式，正在同中情局等情报部门联合进行调查。里奇表示，尽管有新的情报出现，但政府不准备将恐怖警戒级别从目前的“黄色”提高到“橙色”。7月26日，美国民主党将在马萨诸塞州波士顿召开为期4天的全国大会，8月30日，共和党全国大会也将在纽约城召开。里奇表示，目前还没有具体或可靠的情报显示恐怖分子会对这两个即将到来的会议发动袭击。
当天上午，美国联邦调查局和中央情报局高官还联手举行了一个闭门会议，向参议员们介绍了美国面临的威胁。一位情报官员称，本·拉登和他的最高助手扎瓦赫里目前正从他们藏匿的阿富汗和巴基斯坦边境地区对袭击美国的计划进行遥控指挥。这位官员强调，这种策划和行动的方式是受到了“基地”最高领导层的直接指挥和授权。一位与会的民主党参议员说：“这是自‘9·11’事件以来美国面临的最令人不安的局势。”
袭击方式可能效法马德里爆炸案
有情报显示，恐怖分子很可能采取类似于马德里爆炸案的方式袭击美国。今年3月发生在西班牙马德里的火车连环爆炸案造成近200人死亡，并对随后举行的西班牙大选产生重大影响，直接导致支持美国发动伊拉克战争的执政党落败，承诺从伊拉克撤军的反对党上台。情报人员指出，考虑到马德里爆炸案的结果，“基地”很可能用类似的方式对美国下手，以期改变美国的政治走向。
还有官员担心恐怖分子会袭击总统大选期间的投票点，或者使用马德里爆炸案中使用过的背包炸弹，以及汽车炸弹等炸毁桥梁、隧道等目标。另外，“基地”也可能故技重施，劫持民航客机发动袭击，或者对过去曾经袭击过的地点再次进行袭击。一位情报官员指出，种种迹象表明“基地”会重新考察过去成功或未能成功袭击的目标，同时，他们也在关注各种交通系统，对使用航空系统仍然很感兴趣。
发布警告只是虚张声势？
由于政府此次发出的恐怖警报没有具体信息，也不准备提高警戒级别，一些民主党人士私下里对政府发布警告的目的提出置疑。两天前，布什的竞选对手克里刚刚确定了竞选搭档，而布什政府随即发布严重的恐怖警告，这其中是否有政治因素值得怀疑。克里的外交政策顾问比尔斯在一份书面声明中指责布什政府在保护美国公民安全上无所作为。他指出，美国的情报和军事资源向海外延伸过长，而本土安全方面又缺乏资金、管理不善，布什政府应该首先明确美国的这些薄弱环节。（据《中国日报》）
