据英国《泰晤士报》7月9日报道，英国夏普里萨尔的地方法官8日开释了该国有史以来年龄最大的谋杀犯伯纳德·赫金博瑟姆。这位还差两个月就满百岁的老人被指控于今年4月1日持刀杀害了87岁的发妻艾达·赫金博瑟姆。
情深意长，因爱杀妻？
听邻居们介绍，堪称世纪老人的伯纳德退休之前是屠夫，给人的印象似乎永远是身板硬朗，举止潇洒，大家都喜欢叫他“蒙蒂”。他与妻子艾达结婚已有67年。期间，他们恩爱非常、如胶似漆。
艾达的身体本来很好，但是因为患关节炎，又经历了两次臀部手术，她的健康状况急转直下，并患上了痴呆症。今年1月，她在家里摔倒，被送到了当地的一家护理所。一个月后，由于病情恶化，伯纳德将她送往另一家医疗机构。3月12日，艾达摔伤了腿，不得不在维多利亚医院接受治疗。此后，她又被接连转送了两家护理所。在这漫长的过程中，伯纳德以自己的一片爱心呵护照料着艾达，从未有过任何抱怨。最后，他将妻子送入当地一家叫克佩尔盖特的养老院，尽管那里的收费高达每周300英镑。不顾自己年近百岁，伯纳德坚持每天去看望妻子，风雨无阻，有时候要在她那里呆上8个小时之久。
然而，这一切在4月1日下午发生了根本性的转变。他们的大儿子接到医生的电话，通知他们有鉴于艾达的病情，她必须再次转院。伯纳德在得知这一消息后极端沮丧，泪流满面，做丈夫的耐心终于耗尽，如此频繁的折磨已将他的神经推到了崩溃的边缘。他怀揣一把尖刀来到妻子的病房，在工作人员离开后割断了妻子的喉管。随后，他回到家中准备了断自己的生命。艾达在几个小时后伤重身亡。而伯纳德在遭到逮捕时激动地喊道：“我可怜的艾达。我想我一定是疯了。”
法官：这样的判罚不足为训
尽管伯纳德犯下的是谋杀重罪，但是鉴于老人杀妻有安乐死之嫌和其近百岁的罕见高龄，地方官员采取了不寻常的做法，在逮捕的第二天就准许保释。伯纳德不愿意承认谋杀，而请求面对另一项较轻的罪名———因背弃责任而杀人，主控官也表示了同意。审判过程中，法官还示意老人无需起立，静坐即可。
负责审理此案的莱韦斯法官认为，老人完全是出于对死者的爱、同情和关怀，不忍心她继续遭受疾病的折磨。同时，无法忍受的压力使伯纳德处于崩溃的境地，终因精神错乱而行凶。他在判决中写道：“杀害与你相濡以沫67年的妻子，并随后企图自杀，都是你出于绝望之举。这是一件可怕的事，但是我接受当时的情况，相信你此刻充满无比的负罪感与悔恨。”他因此判决，老人可以回家，但是要接受为期12个月的心理康复治疗。
伯纳德在听到指控时失声痛哭，他的亲人们及律师表示，他为自己的婚姻和家庭全心奉献，“所有的一切都表明，他此刻充满着悔恨”。而伯纳德本人对法官的判决也表示不难接受，他会珍惜剩下的时光。
但是，莱韦斯法官同时强调，这样的案件是独一无二的，正因为如此，本次判罚不能为今后任何案件提供“参考和指导”。换言之，这样的判决不足为训。（中国日报）
