据新华社电世界人口的现状如何、国际社会在人口问题上还面临哪些挑战，新华社记者带着这些问题对联合国人口司司长约瑟夫·夏米进行了专访。
夏米说，目前世界人口形势喜忧参半。一个重要的积极迹象是快速运行的世界人口列车出现了减速的趋势。1900年，世界上只有大约16亿人，但二战后人口的快速增长使世界人口在1960年达到了30亿。到1987年，人口年增长绝对值达到顶峰，为8700多万人。当年世界
人口突破了50亿。此后，世界人口的年增长绝对值开始下降。目前，世界人口为64亿。人口年增长绝对值下降到了7700万，妇女人均生育2．69个孩子，大大低于60年代人均5个孩子的水平。世界人口年增长率降到1．2％。世界人口出现了从两高（高出生率和高死亡率）向两低（低出生率和低死亡率）的演变。
截至2001年，共有76个国家直接或间接地推行计划生育政策。如果计划生育措施继续得到有效落实，到2050年可望出现每位妇女生育2个孩子的局面。届时，世界人口将在达到89亿左右后趋于稳定，出生率和死亡率之间将出现平衡。
夏米同时表示，尽管世界人口年增长率有所下降，但世界育龄妇女人数依然庞大，发展中国家尤其是最不发达国家的生育率依然过高。在过去10年中，世界人口年增长的95％来自发展中国家。从地区分布看，南亚和非洲（尤其是撒哈拉以南地区）是人口增长最快的地区。非洲地区还有34个国家的妇女人均生育5个孩子。在目前情况下，世界人口的快速增长还将持续25至40年时间。
夏米说，人口老龄化是国际社会面临的另一挑战。由于生育率降低和人均预期寿命延长，世界人口结构不可避免发生变化，老年人的数量显著增加。目前，发达国家的老龄化现象比较严重，60岁以上人口已占19％，到本世纪中叶这一比例将升至32％。届时，欠发达国家的老年人口也将占到其总人口的20％。
夏米说，目前，全世界孕产妇的年死亡人数高达52．9万，平均每分钟就有1人死于分娩或妊娠并发症。此外，艾滋病的传播还未得到有效控制。在国际援助方面，发达国家向发展中国家提供的援助去年只有30亿美元，比规定的目标少一半多。这些都是国际社会急需解决的问题。
在结束采访前，夏米说，控制人口增长，为减少贫困人口、保护环境和实现可持续发展争取时间早已成为国际社会的主流看法。他表示相信，只要各国根据各自的国情实行适当的人口政策，长期困扰世界的人口问题就可以得到解决。
