新华网马德里7月11日电 新华社记者刘瑞常
奔牛是西班牙牛文化中对人比较残忍但却很刺激的一个活动。而斗牛活动才是西班牙的真正国粹，已有数百年历史，而且在全国普及。
斗牛在西班牙是一种产业，就业人数大约为20万人，占全国劳力的1％。每年的斗牛季
节开始于3月底或者4月初复活节那天（星期日），结束于9月底的那个星期日，因为这段时间为西班牙的春季、夏季和秋季，天气比较暖和。
每周只有在星期日或者重大的节日才有斗牛表演。每年5个月的斗牛季节里，大约有30场斗牛表演，每场必须连续杀死6头公牛。表演下午6点开始，持续时间一般为2个小时。西班牙全国斗牛每年要杀死大约5万头牛。
笔者在马德里维塔斯斗牛场观看过一次斗牛表演。表演很是精彩，但是，在看完杀死3头牛后，就觉得十分残忍、单调、乏味，半途离去。当地人看斗牛的很少，大都是外国游客。
西班牙斗牛历史悠久。传说早在罗马帝国时代，拜迪卡就有斗牛习俗，斗牛士用矛或斧杀死牛。五世纪初，日尔曼族南侵并占据西班牙300年，此风不变。其后，北非的摩尔人占领西班牙几达8个世纪之久（711至1492年），斗牛风格有所演变。穆斯林善于骑术，便改为在马背上持矛斗牛，且命侍从徒步助斗，一时蔚为成风。于是在塞维利亚、科尔多瓦和托莱多等名城，古罗马所遗的露天圆形斗兽场，纷纷改修为斗牛场。至于小镇，则多半利用城内的广场，所以后来斗牛场都叫做“斗牛广场”。
目前，西班牙大小城市都有斗牛场，共有400多座，1934年建成的马德里维塔斯斗牛场大约有3万个座位，是西班牙最大的斗牛场。
1492年，摩尔人被西班牙人赶走，但马上斗牛的风俗却传了下来。后来斗牛的方式迭经演变，先是杀牛的长矛改成了短矛，到了1700年，贵族竟然改成徒步斗牛，却叫侍从们骑马助阵。18世纪初，饲养野牛成了热门生意，西班牙天主教会也竞相养牛，供斗牛之用。后来，教廷发怒，禁止教会养牛，否则驱逐出教。贵族们这才害怕了，只好让给专业的下属去斗牛，并开始弃矛用剑。现在的主斗牛士，一手持剑，一手持旗，即始于18世纪初。所谓的旗，原是一面哔叽料子的红毛披风，对折地披在一根56厘米的杖上。早在1700年，著名斗牛士罗梅罗在安达露西亚出场，便率先如此使用旗和剑。西班牙盛产骠悍蛮牛，尤以塞维利亚省的缪拉养牛场所产最为凶猛，伤害无数斗牛士。近两个世纪中产生过两代著名的斗牛士，他们是19世纪的盖里塔和20世纪的贝尔蒙特和何塞利托。盖里塔一生共进行892场斗牛表演，杀死2339头猛牛。
贝尔蒙特与1920年惨死于斗牛场上的何塞利托创造了西班牙斗牛的“黄金时代”，对斗牛表演进行了“革命”，创造了今天人们所看到的那些精彩的斗牛术和斗牛绝技。贝尔蒙特大大提升了传统的斗牛风格。在他之前，一场斗牛的高潮全在最后那致命的一剑。而瘦小的他，却把焦点放在“逗牛”上，红旗招展之际，把弯弯的尖利牛角引近身来，有穿肠之险，断身之患，然而，艺高胆大的他却临危不乱，雍容优雅，不由得让人肃然起敬。在西班牙300年斗牛历史中，有125名成名的主斗牛士有40多位死于牛角下。
