日本第20届参议院选举经过激烈角逐于12日揭晓，执政的自民党受挫，仅赢得49席，最大的在野党民主党获得50席，成为本届参议院选举的最大赢家，公明党、共产党、社民党和无党派分享另外22席。这一结果显示日本两大政党主导政坛的趋势更加明朗，同时也向小泉政府发出了一个“需要改变政策”的强烈信号。
自民党在本届参议院选举中未能保住改选前的51席。但是，由于它与共同执政的公明
党共获得了60席，加上两党非改选的79席，执政党方面的议席总数依然超过参议院242个议席的半数，因此小泉纯一郎可以继续执政。
此次民主党实现了大跃进，所获议席比其所改选的38席增加了12席，成为此次参议院选举的最大赢家。由于民主党吸纳了选民投给在野党的大部分选票，民主党不仅增强了在日本政坛的分量，而且也增强了与执政的自民党相抗衡的实力。
舆论认为，自民党在此次选举中受挫主要有三点原因：
其一，小泉政府倡导的“结构改革”雷声大，雨点小，给人“口惠而实不至”的感觉。小泉是高举改革大旗，以锐意进取的形象于2001年4月登上首相宝座的。日本民众也对小泉政府进行“结构改革”寄予厚望。但3年多时间过去了，人们对“结构改革”的具体内容和未来目标仍不清楚，因此，日本民众的失望情绪与日俱增。
其二，国民普遍反对政府及执政党不久前在国会中强行通过的“年金（养老金）制度改革法”。随着日本国民人均寿命的延长，老龄化问题日显突出，对养老金制度进行改革就成为小泉政府迫切需要解决的问题。但是，小泉政府提出的改革措施主要迎合了大企业集团的需求，广大国民则被要求忍受由削减福利待遇和失业带来的“阵痛”，其实际利益受到严重损害。与此同时，日本许多政要长期拒交养老金的丑闻频频曝出，引发日本国民的强烈不满。
其三，小泉政府前不久作出的有关自卫队在伊拉克权力移交后参加多国部队的决定遭到多数人反对。小泉政府上台后，在外交方面一味追随美国。“9·11”事件发生后，日本借美国反恐之机通过了一系列对外用兵法案，冠冕堂皇地搭上了美国的反恐便车，扫清了向海外派兵的主要障碍。不久前，日本正式作出了有关日本自卫队在伊权力移交后参加多国部队的决定。此举突破了日本和平宪法第9条有关日本交战权的限制，遭到日本国民和反对党的强烈批评。
分析人士认为，民主党的胜出在很大程度上得益于执政党的“失策”。通过本次参议院选举，民主党力量进一步壮大，将会对小泉政府今后的内外政策产生更大的牵制作用。与此同时，此次选举使小泉本人在自民党内部的影响力受到削弱，对小泉政府今后的执政也将产生重大影响。（建和）
