互联网搜索引擎有一个大问题：主要依靠词。但是世界上有很多物体。现在，研究人员已经开发出了能够对三维物体进行搜索的搜索引擎，比如飞机零部件或者建筑物。
普渡大学教授拉马尼表示：“这给出了更确实的含义。”他希望自己设计的搜索引擎能为大型工业公司服务，他们的工程师经常浪费时间设计特殊部件，而实际上已经有人设计出来了，甚至已经被舍弃了。
Caterpillar公司的工程专家杰夫斯认为，这一技术能够帮助该公司降低库存，他说：“虽然计算机帮助设计出了很多零部件，但是它们分别列在不同的目录中，要进行检查是很单调的工作，由于不切实际，很少进行这种搜索。”
相比之下，主流搜索引擎目前仍然在努力探索二维图像领域。Google的图片搜索结果很不错，但是并不是检查图片，而是检查图片周围的文字。但是三维搜索引擎已经开始出现了，普林斯顿大学教授范克豪塞和同事将一个搜索引擎放到了网上，它允许用户用鼠标描绘一个物体，添加文字描述，然后在数据库中搜索类似模型。如果画一个土豆，结果能找到很多像土豆的东西。
范克豪塞相信三维搜索将会越来越聪明，能够从用户的搜索中学习，最终找到目标，比如可以学会好几个不同的图形都是一个人，只不过是不同的姿势。
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