新华社贵阳7月14日电（田坚何云江）抑郁症是一种情感障碍性疾病，也称为心境障碍。抑郁症主要表现为三大症状，即情绪低落、思维迟缓和意志活动减退，时间持续在2周以上，常伴有焦虑不安、躯体不适和睡眠障碍等。病情严重时患者悲观厌世，绝望而产生自杀企图和行为。
情绪低落：患者总是对生活感到悲观，整天闷闷不乐，觉得对什么都不感兴趣。精神
压抑，高兴不起来，活着没意思，心理难受，常常哀声叹气，自认为生不如死，度日如年。
思维迟缓：自觉大脑反应迟滞，思维闭塞，脑子像生了锈的机器；主动言语减少，说话缓慢，声音低沉，学习、思考问题困难，工作学习能力下降。
意志活动减退：临床活动缓慢，平时很容易做的事，患病后却感到力不从心，感觉比登天还难。有的整天卧床不起，原来喜欢的娱乐活动不再感兴趣了。
具备以上典型症状的患者并不多见，很多患者只具备其中一点或两点，严重程度因人而异。心情压抑、焦虑、兴趣丧失，精力不足，悲观绝望、自我评价过低等，有时很难与一般短时间的心情不好区分开来。抑郁症通常呈现昼重夜轻的节律变化，即早晨起来症状严重，下午或晚上有部分缓解。
抑郁症的发病原因可能与社会心理因素、遗传、人体的生理变化及神经内分泌等有关，多数情况下是由于受到心理刺激产生应激反应引起的。从生物学的因素讲，人体脑内各神经末梢有一个叫做突触小泡的袋状物，里面贮存着多种能够在细胞之间传递情报信息的神经递质。抑郁症被认为是突触小泡中两种分别叫去甲肾上腺素和5－羟色胺的神经递质减少而引起的疾病。研究表明，抑郁症具有家族遗传特征，患者家族人群的发病率是一般人群的10至30倍。血缘关系越近，患病的几率越高。
