据新华社华盛顿7月15日电（记者曲俊雅）美国宇航局14日发表声明说，宇航局将于8月2日发射“信使”号飞船，以研究太阳系中离太阳最近的行星———水星。按计划，“信使”将在太空中飞行79亿公里后，于2011年3月进入环绕水星的轨道。

　　与太阳系的其他类地行星———地球、金星和火星相比，水星的特点明显：星体最小，但密度最大。因此科学家认为，构成水星的物质至少三分之二应该是铁。

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　　宇航局在声明中指出，了解水星对理解类地行星及其演化十分重要。

　　科学家除了希望借助“信使”号勘查水星表面,并在水星阴暗的极地凹陷处寻找冰以外，还希望“信使”号的科学研究能帮助解答水星上的地质演变和内核结构等问题。

　　作者：曲俊雅

　　（来源：南国都市报）