新快报讯美国有线新闻网及美国太空总署网页报道，美国太空总署7月16日宣布，将于8月2日发射“信使”号水星探测船，预料在2011年进入水星轨道，飞船会环绕这个太阳系中离太阳最近的行星达一年，仔细研究其构造。在这7年的航程中，“信使”号会分别环绕地球、金星和水星飞行，这种绕大圈子的目的是借用各行星之引力作为动力，从而节省燃料。飞船本身的引擎能源有七成来自太阳能，整个行程达79亿公里，成本为4.26亿美元（约34亿人民币）。
配备遮阳板防高温
“信使”号体形大约相当于1立方米的方盒子，它将载有7件科学仪器，包括相机、光谱分析仪（用于找出水星上的化学成分）、磁力分析仪（研究水星磁场）、高度计（研究水星地形结构）。与此同时，飞船还会配备一个太阳遮板，以保护自己免受水星日间的酷热影响，另外还有一对太阳能接收板。
勘查水星构造一年
科学家希望借助“信使”号勘查水星表面的化学成分、地质演化史、大气层、内核结构等，并尝试在其阴暗的极地大环形山处寻找冰，可以说，了解水星对理解类似行星及其演化十分重要。
科学家发现，在水星两极阳光永远照不到的地方有大环形山，其内部温度全年保持在摄氏零下212度以下，过去传回的雷达照片显示，这些大环形山内部的反光度极高，因此科学家推测那里的物质是冰。太空总署上一次水星探测任务是在1974-1975年，当时他们发射的“水手-10”号3次经过水星，向地球传回水星表面45%的资料。（宗和）图：“信使”号将飞往水星，中间部分为水星表面照片。
（日京／编制）
|
