中国日报网站消息：7月18日，诺贝尔和平奖得主、南非前总统曼德拉与家人、朋友一起悄然度过了他的86岁生日。曼德拉还婉拒了南非伊丽莎白港市政府提出的为其建造一座“自由雕像”的计划，下定决心淡出公众视线。据美联社报道，在曼德拉家乡东开普敦省举行的生日会上，曼德拉与他的妻子格拉萨以及前妻温妮一起切开了生日蛋糕。南非总统塔博·姆贝基亲临现场，率领在场众人为86岁高龄的曼德拉献上了一首生日歌。
就连种族隔离时期与曼德拉斗得天昏地暗的南非印卡塔自由党（IFP）也捐弃前嫌，向曼德拉祝贺生日。印卡塔自由党主席布特莱齐“无奈”地说：“很遗憾，曼德拉缔造的传奇无人能及。”
与去年85岁生日时克林顿、芭芭拉·史翠珊和麦克尔·杰克逊等名流云集的盛大集会相比，曼德拉今年的生日会非常低调。今年6月1日，曼德拉已宣布他将大大减少公务活动和在公开场合露面，如今果然说到做到。
而另据《泰晤士报》7月19日报道，伊丽莎白港市政府提出建一座比“自由女神像”还要高的“自由雕像”以纪念曼德拉为反种族隔离做出的巨大贡献，同时还能刺激旅游，但曼德拉表示“受之有愧”婉拒了这项荣誉，可见这位已逾耄耋之年的老人早已把身外之名看得云淡风轻。
虽然曼德拉对清静的“隐居生活”非常向往，但并没有完全退出公众舞台。他刚刚参加完了在泰国召开的第15届艾滋病大会，在闭幕式上他动情的发言赢得了在场数以千计听众的掌声：“对我而言最好的生日礼物，就是社会各领域的领导者都采取切实、紧迫的行动来抗击艾滋病。”（欧叶）
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