22日，美国“9·11”独立调查委员会的最终报告公开发表。推出这份报告的调查委员会主席托马斯·基恩一时成为新闻人物。
“9·11”事件后，美国民众特别是受难者家属强烈要求彻底调查事件真相。于是美国国会决定成立一个10人委员会，共和民主两党各占5人，主席由共和党人担任。关于由谁出任委员会主席，还有一段小插曲。布什总统原先邀请美国老资格政界人士、前国务卿基辛格
出任调查委员会主席，而基辛格也已应允。但是基辛格一直在经营自己创办的一家咨询公司，该公司在政界、商界都拥有众多的客户。国会要求基辛格公布咨询公司的客户名单，以免发生利益冲突。但是基辛格不愿意这样做，所以他决定辞职。于是，布什转向第二号人选———托马斯·基恩。
基恩1935年出生于新泽西州，今年69岁，他的父亲曾任国会众议员。1957年，基恩从普林斯顿大学毕业，随后担任了两年的历史教师。基恩受父亲的影响，对政治逐渐产生了兴趣。从1967年到1977年，基恩担任了10年的新泽西州州议会议员。不过，基恩的政治观点前后有所变化。1960年美国总统大选时，基恩曾把选票投给民主党的肯尼迪，但是肯尼迪被刺身亡、约翰逊上台以后，基恩变成了一名共和党人。
1981年，基恩当选新泽西州州长，4年以后连任。1990年，基恩两届州长任期届满，他就此离开政坛，到新泽西州的一所地方大学———德鲁大学当校长。
德鲁大学规模不大，只有两千多名学生；经费也不多，当时每年只能得到6000万美元的捐款。然而基恩就任德鲁大学校长之后，情况有了很大改变。学校每年得到的捐款从6000万美元一跃变为两亿多美元。毫无疑问，基恩从政多年、特别是8年州长任期所建立的关系网对此起了很大作用。
根据德鲁大学提供的介绍资料，基恩除了履行校长之责外，他还在一个政治科学研究班上代课，并讲授国家管理。
2002年，美国许多共和党的要人，包括总统布什都曾劝说基恩再度出马竞选参议员，但是基恩没有同意。
2002年12月16日，布什任命基恩为“9·11”事件独立调查委员会新主席。在美国，政界和学术界之间有着无数无形的桥梁。政界人士下台后到学术界任职，暂时修养生息；学术界人士则以在野之身时常向政界人士献计献策，准备随时出山。因而，基恩以前州长和大学校长的双重身份出任“9·11”事件调查委员会主席也就是非常自然的事了。（生活报）
