据新华社纽约7月18日电（记者何光海）洪水是美国最严重的自然灾害，美国国土面积的7％受到洪水威胁，1／6的城市处在百年一遇的洪泛平原内，2万个社区易受洪灾。每年有960万个家庭和3900亿美元的财产受到洪水威胁。美国总统每年宣布的灾区中，洪灾就约占2／3。
美国是世界上最早建立国家强制性洪水保险体制的国家。早在1968年，美国国会就通
过了《国家洪水保险法》，并于次年制定了《国家洪水保险计划》。1973年，美国国会又通过《洪水灾害防御法》，对《国家洪水保险法》进行修改，并把洪水保险计划由自愿性改为强制性。1979年起，国家洪水保险计划归属美国联邦紧急事务管理局（FEMA）统一管理。
为了便于洪水保险计划的实施，联邦紧急事务管理局还组织绘制了洪水保险图。该保险图把行洪河道划分为行洪区和非行洪区，并规定在行洪区内不准建任何建筑，在非行洪区内可以修建建筑物，但修建前必须购买洪水保险。
经过30多年的不懈努力，美国已经建成较为完善的全国性洪水保险体制。洪水预警是美国防洪减灾非工程措施的核心内容之一。预测洪水并及时发出预警对于防洪减灾意义重大。美国把全国划分为13个流域，每个流域均建立了洪水预警系统，每天进行一次洪水预报（可实时预报），最长的洪水预报是3个月。此外，美国还利用先进的专业技术和现代信息技术，对洪水可能造成的灾害进行及时、准确的预测，发布警示信息。
近几十年来，除大力推行非工程防洪减灾措施外，美国政府还致力于以雨水直接回收为重点的工程措施。
