贝汉姆
1965年，新加坡独立时，拥有的军人总数不足1000人，海军只有几艘巡逻艇，空军仅有一架飞机。可是如今，新加坡国防实力大增，拥有自制舰艇的海军，空军更是不同凡响。新加坡军队何以如此突飞猛进？据《澳大利亚人报》近日援引以色列《国土报》最新披露，新加坡军队能有今日之规模和实力，几乎完全仰仗以色列的扶助，甚至就连新加坡当年独立
后建立的第一支军队也是以色列“先生”一手调教出来的！
1965年8月9日，新加坡正式宣布建国。其后，时任该国第一位总理的李光耀便开始筹划建构本国的国防体系。一开始，他曾向印度和埃及求援，可是皆遭到婉言拒绝。无奈之下，李光耀又将目光转向了中东军事强国以色列。后者出于自身的战略考虑一口应允。
当年12月，由以色列少将亚可夫·埃拉扎里挂帅的军事代表团悄然抵达新加坡，从此开始帮助该国秘密打造一个完整的军队体系。当年以色列那支军事代表团由6名高级军官组成，共分成两组。其中一组由埃拉扎里本人亲自领导，主要负责组建国防部。而另一组则由以军少将耶胡达·古兰指挥，主抓军事基础设施。
由以色列协助建立的这套新加坡国防体系几乎完全照搬以色列国防军的模式，按常规部队和预备役部队进行统一编制。值得指出的是，这些以色列军官同时还兼任新加坡军队军事基础训练课的教官，帮助培养了新加坡建国后第一批军官。而亲自为新加坡陆海空三军描绘蓝图的则是后来担任以色列内阁部长的雷哈瓦姆·泽维。
如今，新加坡展现于世人面前的是经济繁荣，但支撑和保卫繁荣景象的却是隐身于后、灵敏应变、伺机而动的国民防卫。经过近40年的发展，新加坡不断在东南亚地区创造着奇迹。陆军已经实现全面机械化和高度机动性。在改良军事技术方面，新加坡更是堪称“东南亚的以色列”，有能力生产世界上射程最远的榴弹炮，改装与提升战机火力。
国际观察家们认为：以色列之所以与新加坡在军事领域保持非同寻常的合作关系是出于经济和军事两方面的考虑：一方面，向这个东南亚岛国出售军火可以为以色列赚取数额可观的外汇。据英国《简氏防务周刊》统计，这两个国家2000年的军火贸易额便已经达到1000万美元。如今，新加坡更是成为了以色列武器和军火的大买家之一；另一方面，由于新加坡所处独特的地理位置以及狭小的国土面积，即使装备了先进的武器和卫星其防卫能力依然有限，以色列完全有机会与其有长远的军事合作。(国防报2004年07月27日第3版)
