近日，国际传媒纷纷报道，美国与俄罗斯正在商谈一笔秘密交易：俄罗斯将于今秋向伊拉克派出4万名士兵；作为交换条件，美国将照顾俄罗斯在伊拉克的经济利益，并在俄加入世贸组织方面作出让步。消息最初来源于美国战略预测分析中心，该中心在报告中提出了美俄进行“私下政治交易”的动向和可能性，报告还对俄派兵计划说得头头是道，甚至详细披露了俄计划派兵的人员总数，以及俄军计划分管的伊拉克辖区的具体位置。
美国大选好戏刚刚开始，7月26日至29日，2004年美国民主党全国代表大会在波士顿召开，美国的总统竞选也将随之进入一个日趋激烈的阶段。连日来，民主党总统候选人约翰·克里与竞选搭档约翰·爱德华兹马不停蹄，在俄亥俄、佛罗里达、西弗吉尼亚、新墨西哥和北卡罗来纳等州进行一连串的选战，这刺激得布什也不得不暂撂国事，出面迎击。
对布什来说，连任的最大难题就是伊拉克问题。美国虽然推翻了伊拉克旧政权，但伊局势依然十分严峻，反美武装的抵抗活动十分活跃，伊国内的政治、经济、社会生活至今无法恢复正常；联军士兵不断成为伊抵抗力量的进攻目标；人质事件接连不断，一些派兵国家开始撤军，联军阵营出现裂痕。伊拉克战争不仅没有成为布什的“反恐成就”，反而已经成了竞选连任的政治包袱。
面对联军出现的裂痕，布什当然最希望利用俄罗斯的力量来为自己摆脱困境。毕竟，俄罗斯一直是坚定的反战国家。如果此时俄罗斯向伊派兵，无疑是对美国的强有力支持。这种支持是军事上的，更是政治上的。对布什来说，现在关心的倒不是派多少人的问题，而是派不派的问题。4万名不行4名也行，因为俄罗斯派兵的政治意义远远大于军事意义。
消息一出笼，俄官方就立即予以坚决否认：俄在任何情况下都不会出兵伊拉克。但也有一些分析人士认为，普京作为“强势总统”，在某些重大内政、外交问题上不时作出惊人决定，因此，也不排除违反常理的情况再次出现。例如，谁也不会想到普京会接受美国单方面推翻反导条约；谁也不会想到普京会放弃俄罗斯在古巴和越南金兰湾的两处军事基地；谁也不会想到普京今年6月18日在参加亚欧经济一体化论坛时突然披露说：“‘9·11’事件之前俄罗斯情报部门曾提醒过美国，萨达姆政权有可能采取针对美国军事和民用目标的恐怖袭击行动。”———普京这一出人意料的表态，实际上起到了给当时正处于“情报门”窘境的布什解围的绝佳效果。
那么，这一次普京会不会也不按常理出牌，在紧要关头给布什送上一份“竞选大礼”呢？
早在伊拉克战争打响前，人们还清楚地记得，曾一度冷淡的俄美关系因“9·11”事件而迅速升温。普京慨然支持布什反恐，布什封普京为反恐盟友，并饷以得州烤肉宴。俄罗斯似乎已经转向了以与美国联盟为目标，以承认美国领先地位为基础，力图构建全新俄美战略关系框架的外交方针。可是，仅仅在一年多的时间后，由于美国执意发动伊拉克战争，俄美间原本就很脆弱的“战友”关系严重受损。美国领导的规模和范围不断扩大的反恐战争，让俄罗斯疲于应付，战略上处处受到牵制。美国及北约借在阿富汗进行反恐战争，在中亚建立了军事基地，并以此为依托，对中亚地区的政治、经济格局实施改造性影响，挤压俄罗斯的外部政治、经济空间。俄罗斯不得不违心地认可了美国及北约军事力量进入中亚的合法性和积极性。因此，尽管普京表示“双方之间不存在不可逾越的问题”，但俄美间利益相左的问题比比皆是。
目前，伊拉克战争的合理性、合法性越来越受到人们的质疑，伊战联盟濒临瓦解，如果此时普京坚持出兵伊拉克，带来的可能是俄外交声望的重大损失。更何况，即使俄不派兵伊拉克，其在伊的利益也不会受到损失。孰轻孰重，答案自然十分明了。
