据新华社专电一项对生活在北半球雀小目鸟类的脱氧核糖核酸（DNA）测试表明，这些动物实际上源自4500万年前的澳大利亚。

　　地球上约一半的鸣禽属于雀小目。科学家一直认为，雀小目鸟类源自4000万年前的欧洲和亚洲，而生活在澳大利亚的鸟类与世界其他地方的鸟类没有亲缘关系。

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　　由美国和瑞士科学家组成的研究小组，对雀小目鸟类的DNA进行了分析。研究人员在新一期美国《全国科学院学报》上报告说，DNA测试表明，这些鸟源自远古时代的冈瓦纳超大陆，而冈瓦纳超大陆最终形成了今天的澳大利亚、新西兰和新几内亚岛。这意味着，所有的鸣禽都可以到澳大利亚和新几内亚岛“寻祖问亲”。

　　澳大利亚博物馆助理馆长莱斯·科里斯蒂斯说，琴鸟、园丁鸟、蜜雀这几种鸟目前仅生活在澳大利亚和新几内亚，它们就是数百万年进化历程中的活化石。此外，世界上最古老的雀小目类化石，就是在澳大利亚发现的，距今有5500万年历史。