【本报讯】据新华社报道，于今年6月成功将世界首个私人载人航天飞行器“太空船一号”送入太空的研发小组27日宣布，他们将于今年9月和10月再发射两次“太空船一号”，以正式角逐总金额达1000万美元的“X奖金”。
“太空船一号”的设计者伯特·鲁坦说，第一次发射定于9月29日进行，第二次发射时间暂定在10月4日。鲁坦说，如果其中一次发射失败，他们还准备进行第3次尝试。
目前，旨在促进低成本太空旅行发展的“X奖金”已经吸引了来自7个国家的26个团队的激烈竞争，估计已有约4000万美元被用于设计符合该奖项要求的航天器。
当然，“太空船一号”是所有竞争者中最耀眼最突出的。今年6月21日，迈克·梅尔韦尔在莫哈韦机场搭乘“白色骑士”号喷气式飞机升空，并驾驶“太空船一号”到达了离地球100.12公里的大气层边缘。这架飞行器由美国有鳞合成物公司设计制造，耗资超过2000万美元，由微软公司创始人之一的保罗·艾伦提供赞助。
关于9月的飞行，伯特·鲁坦透露说，驾驶“太空船一号”的人员还没有挑选出来。另外，历来严谨的伯特·鲁坦还表示，虽然6月的飞行获得了成功，但也不是真的完美无缺，其中还存在一些故障，他们将进行认真、周密的准备，让下一次飞行更圆满。
“X奖金”由私人捐助，设立了1000万美元大奖，准备颁发给第一个在两星期内两次使用同一飞行器把3个人送入太空并能安全返回地面的私人团体。设立该奖的目的是促进低成本太空旅行的发展。
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