庄严隆重的祭祀、鲜血淋漓的、肆意纵情的狂欢、五花八门的……延续了1200年的古代奥运会，有着现代奥运会所无法匹敌的刺激与精彩。美国《华盛顿邮报》日前发表文章，描绘昔日的奥林匹克盛会：

　　现在人人都心情激动，因为2004年的奥运会将在希腊举行。28个世纪之前，奥林匹克运动会就在这里诞生。不过，现在的奥运会再也不是公元前700年时的样子了。

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　　无与伦比的盛会

　　在现代，那些时髦的运动员穿着各式各样的漂亮服装———有莱卡、尼龙、氨纶。在古代，运动员们都是男性，他们除了涂上一层橄榄油，是赤裸着身体参加竞技的。但在今天，运动员如果光着身子出场，可能会被扔进监狱。我想，这是因为现在有女士观看比赛。

　　今天有着让你眼花缭乱的比赛：羽毛球、乒乓球、花样游泳等等。而古代的比赛项目则包括：跑步、摔跤、马拉战车赛和拳击角力（pankration）。拳击角力可是格斗运动之王。它综合了拳击、摔跤、从背后袭击和老式冲撞这些方式。你几乎可以对你的对手做任何动作———掐他的脖子、踢他的胯、将他的手指头向后扳。当然，你不能把对手的眼睛抠出来。如果你那么做，裁判会进场用棍子打你。那时的裁判可不在场内来回走动。

　　古代奥林匹克运动不仅是体育盛会，还是宗教庆典。每一项活动都是献给众神之王宙斯的。到了比赛第三天的月圆之时，祭司会赶着100头白色的公牛来到宙斯的祭坛。这里有燃烧的火堆和一个27英尺高的青铜宙斯像。长笛演奏者开始吹奏圣歌，祭司往公牛身上洒圣水，然后，喃喃自语的祈祷者们一个接一个地割断公牛的喉咙。

　　你知道他们如何处理这些献祭的公牛吗？他们将它们烤熟，然后把肉块免费分发给观众！你还可以喝到免费的酒。然后你可以四下逛逛，听听演说家、历史学家和诗人的演讲。那时的奥林匹克是分类表演，而不是现在这些乱糟糟的电视节目。

　　历史学家托尼·佩罗特不久前出版了一本叫做《裸体奥林匹克》的书。他在书中说，以观众满意度来讲，现代的奥林匹克运动会难以与之匹敌，除非再加上里约热内卢的狂欢节、梵蒂冈的复活节弥撒和环球影城的精彩演出。

　　竞技场就是战场

　　第一届奥运会举办于公元前776年，由伊利斯城的国王宣布开幕。当时只有一个项目，就是短跑。一名厨师赢得了比赛。

　　从那以后，奥林匹克运动会不间断地每四年举行一次，持续了将近1200年，共举行293届比赛。而现代奥运会始于1896年，因战争分别取消了1916年、1940年和1944年的比赛。因此，现代人或许并不像你想象的那样文明。

　　当然，古代也有战争。希腊人总是在打仗，通常是跟自己人开战，但不会是在举行奥林匹克比赛的时候。在比赛期间有一个“神圣停战协定”，并且会在比赛前留出一个月时间让人们从地中海地区各城市赶来参加和观看比赛。

　　这个停战协定很有效，只有一次例外。公元前364年阿卡狄亚人征服了奥林匹亚周边地区。奥林匹亚是举办奥运会的地方。伊利斯人决定反击，他们派了一支军队去袭击比赛。他们到达的时候正在进行摔跤比赛。于是，阿卡狄亚人在宙斯神庙的屋顶上安排了弓箭手，向入侵者射箭。

　　人群顿时疯狂起来。当时一位作家这样描述说，振奋的观众“公正地为双方表现出的（英勇）行为而鼓掌”。

　　如果现代奥运会遭到袭击，观众可能只会四处逃窜。但在古代，运动和战争之间没有太大区别。《古代世界的竞技运动》的作者迈克尔·波利亚科夫说：“运动场为古希腊人提供了一个展示战争中所需的个人勇气和毅力的地方。”　在古代，拳击者手上戴着皮带，用来割碎对手的脸。比赛没有回合之分，也没有休息。他们一直搏斗下去，直到有一个人倒下或放弃。

　　马拉战车赛实际上也是一种格斗比赛。那比赛的场面何其壮观！40辆马车，每辆由4匹马拉着，疯了似的在竞技场内奔跑，稍有不慎就会发生车毁人亡的惨剧！现代奥林匹克运动会能与之相比吗？

　　奥林匹克兴衰史

　　你可以从电视上看到，人们为了2004年奥运会的准备工作而争吵不休：主会场能及时封顶吗？交通拥堵问题怎么解决？旅馆房间够用吗？

　　运动场的屋顶？真是开玩笑。古代的奥林匹克甚至没有座位。人们整天站在炙热的太阳下仍然激动万分，因为那是奥林匹克盛会！

　　堵车更是不可能的。在古代，人们步行去奥林匹亚。从雅典出发要走210英里。

　　在古代，已婚妇女是不能观看奥林匹克比赛的。但如果你想带上你十几岁的女儿，为她挑选一个英俊的运动员做意中人，那就没问题。

　　媒体一直在抱怨雅典的旅馆问题。房间足够多吗？装空调了吗？而古代奥林匹亚只有一个旅馆，并且只有为宙斯带来礼物的使者才能住在那儿。其他人不得不住在外面。富人有帐篷可睡，而穷人只能睡在野地里。人们不会为此抱怨。

　　公元1世纪的斯多葛派哲学家爱比克泰德说：“你容忍所有的一切，因为那场景让你终生难忘。”

　　那的确是难得一见的场面。你不仅可以观看紧张刺激的比赛，还可以在比赛的间隙参观宙斯神庙。你还可以听演说、诗歌朗诵和各种故事。你可以观看吞宝剑表演，看杂技、舞蹈，以及吞火表演。这里还有选美比赛、背诵荷马史诗比赛和吃东西比赛等等。

　　奥林匹克运动会为什么在公元394年终止了呢？简单的回答是：基督教那帮扫兴的家伙取消了所有比赛。

　　公元312年，君士坦丁大帝让基督教成为罗马帝国的国宗。当时希腊在罗马帝国所辖范围内。基督教徒讨厌奥林匹克比赛，因为它是异教徒的庆典。他们不喜欢人们膜拜宙斯，也不喜欢人们裸体参加比赛。

　　公元394年，狄奥多西一世禁止一切异教庆典，包括奥林匹克运动会。在那以后，基督徒偷取了宙斯神像，将它运到君士坦丁堡，然后烧毁了宙斯神庙。

　　此后有1500年的时间，我们没有奥林匹克运动。到了1896年，法国贵族皮埃尔·德·顾拜旦开始举办现代奥林匹克运动会，那年的奥运会在雅典举行。

　　有关过去的神话

　　从那以后，有关古代奥运会的种种神话传了出来。最可笑的一个是，古代运动员都是业余的，他们竞技的奖赏只是一顶橄榄枝冠。

　　当然，胜利者头戴橄榄枝冠。但他们还会得到许多钱和几桶珍贵的橄榄油。有的时候，他们回到自己的城邦后还能终生享受免费食物。

　　不过，最有趣的说法是关于奥林匹克火炬接力长跑的。希腊人没有发明火炬接力跑。这是一个德国人发明的。他的名字是希特勒。

　　希特勒总是有一些奇怪的想法，其中之一就是认为奥林匹亚是古代雅利安人的乐园。20世纪30年代，他派遣德国考古学家去奥林匹亚发掘古代竞技场。

　　1936年，当奥林匹克运动会在柏林举行的时候，希特勒和他的私人电影制片人想出了火炬长跑的主意。由德国武器制造商制造的火炬在古代竞技场的庆典中点燃，然后由跑步者传递到柏林。你可以在有关奥林匹克比赛的纳粹宣传电影中见到这些场景。

　　现在，奥运火炬接力已经成为全世界兄弟友谊的象征。 （完）（来源：参编）