英国爱丁堡克雅病监视中心的科学家最近在英国权威医学杂志《柳叶刀》发表文章警告，因受到疯牛病病毒感染而患上克雅病的人数可能远远超过迄今为止人们的预料，并警告“绝对可能发生新的(克雅病)传染”。
迄今为止，科学家一直认为，克雅病只发生在具有特殊基因样式的人中，这种人占英国人口的1／3左右。但是五年前，一个老人在接受输血时因动脉血管破裂而死亡。虽然他
生前没有表现出克雅病的症状，但尸体解剖时发现他的脾和淋巴结中有克雅病的致病体。
从今年7月起，医生对他的尸体进行检验时发现，这个人具有的基因不是科学家发现的那种特殊基因，而是过去认为不会发生克雅病的基因。具有这种基因的人占英国人口的1／2左右。
这样，科学家担心，英国可能患克雅病的人数远远超过原先的估计，从而发出了上述警告。爱丁堡克雅病监视中心主任詹姆斯·艾恩赛德教授还指出，过去的结论是对那些克雅病的潜伏期短的人，进行研究得出的，而在具有新发现的基因样式的人身上，潜伏期可能很长。这一新的发现“对估计英国未来的克雅病发病人数具有重大的影响。”
英国是世界上受疯牛病毒感染而患上克雅病的人数最多的国家。迄今为止总共有147个死亡案例。最高潮在2000年，这一年死亡了28人，以后死亡人数逐年减少。过去人们都认为，只是在吃了患有疯牛病的牛的肉和器官的人，才能感染，但在去年12月，英国发现了据说为第一个由人传染到人的克雅病病人，他是通过输血感染的。
这一发现使科学家开始注意因输血患上克雅病的可能性，他们研究了17个相关病例，上述的老人就是其中之一，他被认为是第二例由人类之间传染而患上克雅病的。盖明
