当地时间8月7日上午，中国女足抵达希腊雅典。在奔赴雅典之前，一直在美国拉练的中国女足还在哈特福德与美国女足进行了一场国际热身赛，这也是双方在赴雅典之前的最后一场热身赛，结果，年轻的中国女足1∶3不敌对手，唯一的一粒进球是在下半时由队长范运杰攻入的。
在整个中国女足中，来自河南郑州的范运杰算是大姐级人物，当范运杰在美国进球的
消息传到家乡时，她母亲很为她高兴，但在高兴之余，依然很冷静地告诉记者：“咱们国家总局给女足定的目标是进前四，而我给运杰定的却是进前三，她今年已经32岁了，很可能这就是她最后一次参加奥运，一定不能留下任何遗憾。虽说现在训练很苦很累，几乎是每赛一场就要掉三斤肉，我心疼归心疼，她该拼命还是要拼命，这绝不能含糊。她踢球已经19年了，总该是完成自己夙愿的时候了吧！”
范运杰从13岁开始学习踢足球，20岁成为职业球员，从此开始司职中后卫，一直担任国家队队长，并随队获得了1996年亚特兰大奥运会和1999年FIFA女足世界杯的亚军。作为世界级的女足中后卫，范运杰的防守十分出色，特征明显，她出脚果断泼辣，卡位及时，冷静的头脑使她极少做出多余的犯规动作，而她最突出的特点，就是头球凶狠，在1995年和1997年两届亚洲杯赛中，场场在关键时刻头球破门，为中国队夺冠立下头功。
如今，作为已历两届奥运的老将，范运杰认为自己最遗憾的莫过于始终没能站在最高领奖台上，并且从1996年亚特兰大奥运会到现在，时间跨度太大，所以她把希望寄托在了新一届女足身上。
北京时间8月11日晚，范运杰领衔的中国女足在奥运会上的第一个对手就是德国队，对此，范运杰称，不管对手多强大，全队上下都会为雅典奥运会第一战全力以赴，现在大家的精神状态都很好，但在奥运会上随时都会有各种情况发生，气候、伤病和运气都会影响到比赛结果，至于最后取得何种成绩，现在很难预料，但进入前四名是姑娘们不懈努力的目标。记者王小娟
