8月9日下午，关西电力美滨核能发电站发生了日本核能史上伤亡最惨重的核事故———滚烫的泄漏蒸气刹那间夺走了5名日本工人的生命，另有7人被严重烫伤。尽管这起核事故没有发生辐射泄漏，但由于伤亡严重，并且恰巧正值长崎第59个“原子弹之日”，因此，日本民众对日本核能的不信任度将大增。

　　当地时间8月9日下午15时30分，距离东京西200公里左右的关西电力公司美滨核能发电

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站，10多名工人鱼贯进入核电站3号机涡轮房内进行例行检查。3号机是水加压型，发电量为82.6万千瓦，是美滨核能发电站的“主心骨”。打头的几名工人开始对涡轮房实施检查。就在工具放进检查部位的一瞬间，一股炙热蒸气如同喷泉般地喷射出来，把正在作业的几名工人一下子就打倒在地，他们甚至连哼都来不及哼一声就已经死去了。温度高达200摄氏度的蒸气转眼间就把若大的涡轮房整个儿吞没，一股股炙热的气体通过工人的鼻口直冲心肺，不幸遇难的工人多是被蒸气煮熟内脏而死的！

　　日本经济产业省核能安全保安院事后透露，总计有11人在事故中受伤，其中5人送到医院后已经是心跳呼吸呈停止状态。事故发生后，核反应炉自动停止工作。

　　事故发生后，负责美滨核能电站运营的关西电力公司透露说，他们在涡轮房内的一条管道上发现了一个直径约50厘米的口子，很可能就是这起重大事故的祸首。

　　尽管最新的事故没有造成致命的辐射，但由于事发时间非常敏感，所以对日本的核能安全是一次致命的打击。

　　事发当天，长崎迎来了第59个“原子弹之日”。长崎市松山町的和平公园里举行了“追悼长崎原子弹遇难者和平纪念典礼”，除了爆炸受害者及其遗属之外，小泉纯一郎首相也参加了典礼。

　　因此，在此时发生了核电站事故，只会加深日本国民对核能的不信任。日本是个资源十分贫乏的国家，能源安全问题一直是日本的心腹之患。长期以来，日本一直在实施能源多样化政策，力求核能、天然气、煤炭和石油的均衡使用，并积极开发新能源，减少对石油类能源的依赖程度。由于日本核能发达，日本对石油的依赖程度与高峰时的77％相比虽然已经大幅下降，但依然高达50％以上。

　　然而，日本以核能和新能源为主的能源多样化战略接连受挫，自去年下半年以来，日本多家电力公司暴露出了隐瞒核电站事故隐患，篡改安全检查检修记录等问题。这些丑闻被曝光后，严重地动摇了国民对核电站的信任，增强了当地居民的反核情绪。核电站的信任危机导致日本政府进一步扩大原子能利用，减少对石油依赖的能源战略受挫。另一方面，受技术和成本等问题的制约，太阳能、风力、燃料、电池等新能源的开发利用进展不大，没能实现在较大范围内的普及。在这种情况下，日本势必会加大争夺能源的力度。

　　技术十分发达的日本为何核事故频发？这其实跟客观因素和人为因素均有关。

　　首先，客观地说日本的核电数量本来就多。日本是天然能源最不足的国家之一，目前已建有51座核电站，核电占了全国发电量的35％，今后仍然要大量依靠核电，有计划多建20座。即使发生了严重的核事故，日本大量使用核电的政策无法改变。日本的核电安全却是必须不断改善，这不光是日本应用核电的需要，也是世界能源发展的需要。如此众多的核电站必然会增加事故的比率。

　　其次是设计方面的原因。日本的核能工业存在着隐忧，很多日本核电设备仿照的是美国40年前的设备而设计，其中不少已到了25～30年使用寿命周期的末段，这次出事的3号机就是1976年12月投入运行的。由于日本难以找到新的地方安装新的设备，旧有设备可能要超时服役，因此事故的隐患一直存在。

　　第三是人为因素，工人们是按照厂内的规章工作的。问题在于厂内的规章根本是错误的，而且这错误规章存在已久，早在十年前，厂里便为了加快工作进度，擅自修改了由当局制定的工作安全程序。三年前，厂内索性把这种程序合法化，写进修改了的规章中去。（冰丘）