“放弃汽车，乘坐火车，”许多环保人士要求上班族和长途旅行者做出绿色选择。然而，英国的一项最新学术研究对这一选择表示质疑。研究结果表明：“汽车比火车更节能”。在汽车、火车和短程飞机中，火车消耗的燃料最多。

　　英国兰开斯特大学的研究表明，现代内燃机效率的提高和火车能源效率的下降，这主要是人们为了增加乘客的安全和舒适而进行“调节”的结果。兰开斯特大学教授罗杰·肯普是这项研究的负责人，并同时担任Alstom铁路的安全顾问。

　　肯普谴责英国铁路业自上个世纪90年代中期以来没有关注铁路方面的环境问题。研究人员们敦促人们“让火车作相应的改变”。

　　研究人员经过计算后指出，火车非常消耗能源。以伦敦至爱丁堡的路程为基准进行研究，他们发现，在相同的路程中火车快车每个座位所消耗的燃料比现代柴油机驱动的汽车多一点。根据英国政府有关这两个城市之间的铁路计划，研究人员认为火车速度可达每小时300公里。

　　新型法国和德国的高速火车所消耗的燃料，按平均每个座位计算，是大众汽车帕萨特的两倍，也比短程飞机消耗的燃料多。

　　研究表明，现在新的客车比以前的要重些，有的甚至比已经更换的旧客车重40％。今年晚些时候，名为“Pendolino”的火车将行驶于伦敦与曼彻斯特之间，每个座位的重量比2～3年后将投入使用的空中客车的重些。

　　《现代铁路》杂志作者罗杰·福特认为，火车重量增加的部分原因是设计者为了健康、安全和方便残疾人考虑，如火车上留出一定的空间以减轻事故中碰撞的强度，火车上增加了为残疾人修建的厕所，而且按照规定，时速超过每小时150公里的火车需要有一定规格的座位。