世界各地的科学家现在正在加快对蓝色花系的研究工作，当然这项研究成果可以带来丰厚的利润，不过，就目前出现的许多蓝色花而言，从严格意义上来说，它们只是紫色的花朵。

　　如何让玫瑰花成为蓝色呢？种花人可能觉得这有点不可思议。不过，在现代生化学家和遗传学家的努力下，人们已经越来越接近曾困扰那些痴狂玫瑰花迷们几个世纪的问题——

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—真正蓝色玫瑰花即将诞生。

　　当然，这种蓝色玫瑰并不真正存在于大自然中，尽管经过几个世纪的努力，仍然没有哪一位种花人能培育出哪怕是有点接近蓝色的玫瑰花。蓝色成了玫瑰花迷们的最高境界，所以他们为许多玫瑰花起了不少“蓝色”名字，如蓝色女郎、蓝色情深和蓝色之月。

　　不过，实际上它们都是紫色的玫瑰花。

　　破译蓝色密码

　　要创造出这种神秘又不真正存在的色彩的唯一办法是解开玫瑰基因的密码，这意味着从事遗传开发的公司为此将要付出数百万的代价。对全球切花市场250亿美元的消费额来说，它的花费也是惊人的。而在20世纪作为新品引进的黄玫瑰系列就不如人们想像的那样，给全球花卉市场带来巨大的利润风暴。另外，除了市场方面的因素外，众多爱花者也在幻想着这种新品种——蓝玫瑰它又带着何种感情色彩呢？“你会把蓝色当成是一种权力的象征，比如蓝天和海洋，都代表了一种无边无际的感觉，”美国南加州圣塔摩尼加市一著名礼品公司的设计师田中和说：“我想这个含义挺贴切。”

　　为了像变戏法那样神奇地变出这种颜色，科学家们从蓝色矮牵牛花里提取基因，或是从人类肝脏上提取可产生靛青的生化酶，同时，科学家们还对英国乔治国王三世为何会产生蓝色尿液的医学案也进行了详细地分析。英国国王乔治三世50岁以后罹患激烈的间歇口卜口林病acutein鄄termittentporphiria，这种血液病变使他腹部绞痛不堪，尿液呈暗红色，有时呈蓝色。发作起来会失眠、昏聩呓语、痉挛、精神变态。

　　玫瑰的传奇故事

　　人类自文明时代起，就开始了种植玫瑰花的历史。而第一次大量种植玫瑰花则出现在5000年以前的亚洲，那时，玫瑰花的来由总是和古老的神话故事联系在一起。

　　在古老的印度教神话中，就记载着这样的故事。大梵天是印度三大主神之一，代表了宇宙的“创造者”，而比湿奴，则是宇宙的“守护神”，他们一直为哪种花是世界上最美的花而争论不休，比湿奴认定是玫瑰，而大梵天则对莲花情有独钟。由于大梵天从来没有看过玫瑰，因而不知它的美。而当有天大梵天无意中看到玫瑰后，即被它深深地迷住，很快便认定玫瑰就是世界上最美的花，同时为了奖赏比湿奴，大梵天便为比湿奴的新娘，有吉祥女神之称的纳拉亚娜创造了各种各样的玫瑰花，从108片大花瓣的到有1008片小花瓣的玫瑰，应有尽有。

　　意大利圣马利诺亨廷顿植物公园的馆长克莱尔·马丁则认为，直到19世纪初，欧洲的玫瑰花一直被粉色和白色所统治，色彩过于单调且没有创造力。而在1800年，第一株纯红色的玫瑰花在中国问世，此后几十年，不同寻常的绿色玫瑰也接着诞生了。

　　色泽鲜艳的明黄色玫瑰在1900年终于跳入人类的眼中，法国人约瑟夫·伯奈特·邓奇在经过二十多年对各种黄色植物的研究后，艰难地从一株变异的黄色花朵的基因中成功地培育出了黄色玫瑰。“从那以后，人们又从这一株黄玫瑰中创造出了各种不同的澄色及黄色的玫瑰花。”马丁说到。

　　经过多年连续不断地艰苦培育后，植物学家们创造出了如今这丰富多彩的花的海洋，然而，依然没有那神秘的蓝色花朵。另外，黑色花系目前也没有出现，不过对于黑色而言，显然它的商业价值远不及蓝色，毕竟欣赏这种色彩的花的人为数不多。

　　“我一直好奇人们为什么如此急切地期待着蓝色玫瑰的出现，”来自加州理奇蒙德地方的花迷路娜·威尔森兴奋地说到：“这就像一种独特的渴望，一种对色彩的至爱，或者说是对大自然所无法创造的色彩的一种向往。”

　　研究过程困难重重

　　弗兰克·考里沙，是一位来自英格兰德贝郡的一名业余种花人，他花了25年的时间通过细致的种植研究后，排列出了大自然的各种色彩的比重，并创造出了由他命名的“蓝色狂想曲”系列的蓝玫瑰系列，不过他的研究成果并不依赖于基因。克里斯·华纳，也是来自德贝郡的玫瑰种植者，目前他代理了考里沙玫瑰在英格兰的销售事务，他说“蓝色狂想曲”系列在创造蓝玫瑰方面是一个重大突破，华纳表示：“女士们都对它们爱不释手。”

　　然而，事实上这些玫瑰花依然是紫色的玫瑰花。

　　“的确，它比人们喜欢的蓝色要淡。”华纳承认到。问题是玫瑰花中并不存在蓝色素，要大量种植困难重重。“我们正试图解决这个几乎不可能完成的问题。”考里沙说到。

　　在许多花中的花色素都有着相同的基本化学结构——一种称为花青素的分子，而另外一种名为羟基的化学物质则决定了色彩的不同，一个羟基可以产生深砖红，两个羟基则

　　可以产生淡淡的略带桃色的红，而三个羟基就可以产生出蓝色。但是玫瑰花中并不带有可以让它们产生的三个羟基的基因。

　　紫玫瑰，很多人认为这其中包含了蓝色素，实际上，紫色是由于花瓣中红色花色素与其它分子之间的作用而产生出的颜色。然而不走运的是，目前还没哪种技术可以让科学家们去除其中的红色素。

　　那为什么不将蓝色基因注入花中呢？有人建议可以从矮牵牛花中提取蓝色基因。“这并不像人们所说的‘从这里拿个基因就可以管用的’那样一个简单过程，”约翰·马森，澳大利亚墨尔本Florigene生化公司的研究主管说。

　　要进行这样的试验，首先必须了解花色素的特性，它对酸非常敏感。这就是为什么八仙花可以轻易地开出蓝色或粉红的花朵。通常园丁会告诉你，如果想得到蓝色的八仙花，可以在土壤中加进一些铝硫酸盐，以提高它的酸性，同样，蓝玫瑰也可以通过调节土壤的酸度而得到。

　　不过，科学家同样要在产生蓝色基因的同时，压制住可以产生其它颜色的基因生成。

　　这就是为什么Florigene生化公司为何从1986年起便致力于改良花卉的研究工作，他们从康乃馨品种入手，通常康乃馨要比玫瑰花更容易进行基因改良。经过四年花费了约1800万美元的经费后，Flori鄄gene公司终于创造出了被称为Moondust的蓝色康乃馨，并于1996年开始进入市场。这种新型的改良花随即在切花市场上引起了不小的轰动，仅澳大利亚、日本和美国的市场一个就能创造数百万的利润。

　　然而有一个问题依然存在，它们还是传统意义上的紫色花系。

　　新技术的应用

　　2003年，Florigene生化公司和日本一家名为三得利的饮料公司合作，共同开发蓝玫瑰，他们将创造蓝玫瑰的重点引上了通过矮牵牛花提取蓝色基因的研究之路。“但是矮牵牛花基因并不能作用于所有的玫瑰花品种上，”三得利蓝玫瑰研究室的主任阿暮卡·北村说到。经过多次从其它花类进行实验的结果，北村研究小组最终由紫罗兰花提取了蓝色基因，而玫瑰花对这种基因似乎也更为适应。

　　然而困难依然没有克服。北村说：“我们无法将这种基因注入到整个玫瑰花系中。”他们不得不将这种基因先注入一支玫瑰花细胞中，然后再由它去影响整个花系的生长。而要完成这个过程就意味着将耗时数年。

　　尽管他们已经创造出了蓝色的“翠雀花素”，但目前还无能力使老的色素形成基因去改良花瓣的酸度。北村解释说虽然花中红色素已经减少了许多，但同时酸度又略有不足，从而使得花瓣的色泽不够蓝。最终，经过无数的试验后，日本三得利公司于2004年6月30日发布了让人振奋一新的消息：他们创造出了世界上的第一株蓝玫瑰。

　　当然，这种蓝色已经有几分接近了，但它还是逃不出紫色的魔力。北村也表示：“玫瑰的色彩十分漂亮，但它并不是天蓝色。”

　　意外的收获

　　与此同时，范德比尔特大学也有了一项意外的收获，他们在研究早老性痴呆症时发现了一种神奇的酶。

　　从1999年，生物学家弗德·古丁内奇和伊利莎白·基尔曼就一直在研究一种被称为P450细胞色素的酶，它可以帮助人体排出毒素并恢复机体健康。同时，这项工作也可以为治疗阿尔茨海默病（又称早老性痴呆）及癌症提供不少的医学经验。

　　为了产生大量的P450酶，他们从人体中提取出这种基因并将它注射于细菌体内。现工作于澳大利亚昆士兰大学的基尔曼说：“我的学生注意到有些被注射的细菌变成了蓝色。”对于研究酶已长达30年的基尔曼也表示以前从来还没有发现这个秘密。经过许多的试验和思考后，研究者做了一个大胆的猜测，他们看到的是靛，就是那种让牛仔裤变成蓝色的色素。科学家们猜测细菌体内产生了一种叫色氨酸的氨基酸，然后又变化成吲哚，而这种新型的P450酶又将吲哚转变成靛。

　　基尔曼却认为这种酶可以用于创造蓝玫瑰的研究中，由此也可带来可观的经济效益。因为采用靛就可以避免三得利及Florigene生化公司在研制蓝玫瑰中碰到的棘手问题，特别是可以解决无法去除紫色素这个问题。古丁内奇研究的这种酶只带有少量的红色素，同时靛也不会随着酸度的不同而变化。

　　当然，他们还有很长的路要走。“我们只进行了初试，”古丁内奇说：“目前这种基因是否适用茎状花、带刺花等，我们还不得而知。”这个研究小组对蓝玫瑰的培育已有5年的研究经验，但至今还没有培育出一株蓝玫瑰，因而没有任何一家公司愿意为这个课题投资。没有了经费，他们也面临着如同癌症那样的绝症。“我们都认为这是项有意义的试验，”科学家基尔曼的助手丽莎·诺德利说：“靛是这样一种漂亮的蓝，没有哪种蓝色像它这般纯正。”

　　期待神奇色彩的出现

　　蓝玫瑰对于其研究者来说，似乎带着一股很强的神秘感。奥克兰的一家研究DNA植物科技公司也从2002年起，致力于开发这种少见的蓝色基因，而日本著名的麒麟酿酒厂也是这次“蓝色竞争”中的另一个强劲对手，而今它正全力投身于研制可抗疾病的植物。

　　目前，在研制蓝玫瑰的科学道路上还有许多问题有待解决。“并不能保证每次科学尝试都能成功，毕竟蓝玫瑰是大自然界并不存在的颜色。”美国花卉协会的主席泰瑞·内尔说到，同时他还解释说这种花还必须面临今后货运的考验，是否适用于花瓶种植，总的来说这些都是考验。另外，蓝色的纯度也是一个很大的问题，洛杉矶别墅花卉园的主人罗宾·哈森则认为并不是每一种蓝色都是同样出彩的。

　　但是许多种花人对蓝玫瑰的问世都抱着积极的态度，他们正在热切地期待着这种最为西方人宠爱的色彩的出现。现在，三得利公司和Florigene生化公司仍埋头于玫瑰基因组的研制，以寻找让蓝玫瑰更蓝的方法。他们希望在两至四年中，可以让真正的蓝玫瑰，而不是紫玫瑰在市场上销售。

　　而来自奥林奇郡的爱花人安德鲁·麦考兰夫却不以为然地说：“我最喜欢的玫瑰颜色正是紫色。”林昀　译