软件标错地图被印度查禁游戏内容触怒沙特政府被禁售电脑程序和地理知识似乎是两件不太沾边的事情，但是英国《卫报》19日的报道说，由于程序设计人员缺乏基本的地理常识，世界软件巨头微软在全球各地惹上了大量麻烦，不仅损失上亿美元的利益，而且因为冒犯当地政府或民众使自己的声誉严重受损。

　　微软自曝家丑

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　　18日，在英国格拉斯哥举行的国际地理学家大会上，微软高级地理专员汤姆·爱德华兹直言不讳地自曝家丑说，微软现在面临着一个重要问题，就是如何在不惹恼当地人的前提下成为一个全球竞争者。他指出，员工在地理上的无知已经使微软的声誉和“可信度”遭到巨大破坏。

　　不过，爱德华兹说，很多时候，微软触及敏感问题犯错的确不是故意行为，而是员工真的在地理上无知，他说，美国人在总体上就以对世界地理缺乏常识而闻名，美国年度的国家地理调查结果显示，在56个美国年轻人里只有23个知道太平洋在什么地方，在这种大环境下，微软员工自然也好不到哪里去。为此微软已经为员工开设专门的地理培训课程，以避免惹更多的麻烦。

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　　爱德华兹承认，对世界其他地方的人来说，无论是无知或者疏忽造成的地理错误都是严重问题，特别是在敏感问题上，那只会被理解成故意所为，因此“反应异常强烈”。

　　其中一个著名的例子就是关于克什米尔的。微软操作系统中有一个标明全球时区的世界地图，在“视窗95”中，印巴有争议的查谟－克什米尔地区被划在了印度版图之外。由于违反了印度法律，“视窗95”在印度被全面查禁，损失不言而喻。

　　除此之外，微软还犯过一些可怕的错误。

　　——微软出品的游戏“帝国时代2”触怒了沙特政府被禁止销售，因为游戏里获胜的穆斯林军队把教堂改装成了清真寺。

　　——微软的一个软件遭到了韩国政府的抗议，因为软件里韩国国旗是反的。

　　——微软“视窗”西班牙语版在选择性别时用了一个西班牙语“Ｈｅｍｂｒａ”代表女性，可是这个词在中美洲的一些国家的意思是“妓女”。

　　爱德华兹指出，微软是否对软件中有争议的地理问题做出修正，主要的考虑就是商业利益。

　　黄恒（新华社供本报特稿）?ā?