显赫家族成员屡次遭遇飞机拒载尴尬

　　这是一场普通的美国国会听证会。19日，声名显赫的肯尼迪家族成员、马萨诸塞州联邦参议员爱德华·M·肯尼迪在参议院司法委员会上慷慨陈词，大谈如何避免普通公民误上恐怖分子名单。

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　　在这一问题上，肯尼迪也许比在场的任何一名议员都更有发言权，因为他自己有过被疑为恐怖分子而不能搭乘飞机的经历。

　　5次受阻肯尼迪的助手和政府官员说，今年 3月 1日至 4月6日间，肯尼迪搭乘航班时5次遭到机场工作人员阻拦，因为他的名字与一个恐怖嫌疑人的化名很相像。按照规定，这名恐怖嫌疑人不能搭乘美国航班。

　　数十年间，肯尼迪无数次出现在电视镜头中，美国人对他的长相并不陌生。然而，面对这位满脸皱纹、一头银发的七旬老人，机场工作人员仍然怀疑他是可能炸掉美国飞机的危险分子。肯尼迪说，虽经再三索要，但工作人员就是不肯给他机票。

　　工作人员说：“我们不能把票给你。你不能购买机票搭乘航班前往波士顿。”

　　肯尼迪说：“为什么？”工作人员回答道：“我们不能告诉你。”

　　情急之下，肯尼迪只好改变路线，买张回华盛顿的机票。“您不能登上飞机，”机场工作人员再次驳回了参议员的要求。肯尼迪走上前去，说道：“我已经坐了42年飞机，为什么我不能搭乘这架飞机？”听到此处，出席听证会的议员们哄堂大笑。

　　皆名肯尼迪联邦参议员也难免此等难堪，更不用说普通老百姓了。听证会上，肯尼迪质问道：“普通老百姓如何会得到公平对待？他们的权利如何不遭践踏？”

　　美国公民自由同盟今年4月代表7名乘客将美国政府推上了被告席。这些人与肯尼迪有着同样的经历，他们被错误地列在恐怖分子名单上，无处澄清。

　　对于肯尼迪这样的大人物来说，问题自然容易解决得多。机场主管人员最终推翻了工作人员的决定，让他登上了飞机。

　　但肯尼迪的助手说，美国国土安全部直到数星期后才彻底解决这一问题。在国土安全部部长托马斯·里奇4月初给肯尼迪打电话致歉后几天，一名机场工作人员再次将肯尼迪拦下。

　　这一切都是“肯尼迪”这个名字惹的祸。肯尼迪的发言人戴维·史密斯说，那名恐怖嫌疑人用的化名也是“肯尼迪”，但他的名字叫“爱德华·肯尼迪”，而参议员肯尼迪名字中间多了个“M”。

　　努力完善美国国土安全部负责边界和运输安全的副部长阿萨·哈钦森19日也出席了参议院举行的听证会。他首先对肯尼迪参议员遭受的“不便”表示歉意。

　　哈钦森表示，国土安全部正在努力解决这一问题，凡遇到此等麻烦的乘客可以与国土安全部下属各地运输安全管理局联系。他们会帮助乘客验明正身。

　　“澄清姓名需要一个过程，”哈钦森说，“但这表明完善整个体系的重要性，我们正在努力。”

　　哈钦森16日在美国国会说，国土安全部官员计划从航空公司手中接过乘客姓名审验工作，这样既可避免恐怖嫌疑人登机，又可以做到信息畅通，让执法官员及时了解可能的安全威胁。

　　美国公民自由同盟律师雷金纳德·沙尔福德说，目前不知道到底有多少人被错误地列入嫌疑犯名单，但政府和航空公司在肯尼迪事件中表现出的迟钝足以说明目前的制度很荒谬。

　　“如果你是肯尼迪，你可以给朋友打电话，”沙尔福德说，“如果你是普通公民，就没办法。你可以向国土安全部申诉，但是没用。”

　　新华社供本报特稿