“环球飞行者”极限挑战计划进入飞行测试阶段，正式起飞暂定明年1月

　　两位富翁冒险家福塞特（左）和布兰森在挑战极限活动中结下深厚友谊。

　　在飞行训练中，福塞特驾驶“环球飞行者”飞越美国内华达山脉。

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　　本报综合报道用80小时驾驶飞机，以460公里以上的时速环绕地球一周。准备成为单人驾驶喷气式飞机不间断环绕地球飞行第一人的美国富翁、冒险家福塞特说：“我不是在寻求名声或奉承，我仅仅是要赢得尊敬。”英国《卫报》23日刊登了对福塞特及该项目赞助人布兰森的专访。

　　“环球飞行者”进入测试阶段

　　福塞特将要驾驶的飞机是“维京大西洋环球飞行者”号。目前这架单引擎飞机正在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠接受飞行测试，它是为这项独特挑战而设计的独一无二的飞机。

　　这架历时4年设计完成的杰作对设计师鲁坦是前所未有的挑战：飞机要足够轻，以便在携带不间断飞行3.3万公里所需的8吨多汽油时正常飞行，还得足够结实，以抵挡气流的冲击。

　　在正式创纪录飞行之前，“环球飞行者”会进行大约35次试飞。福塞特说，他自己将是惟一的试飞员。

　　本次飞行冒险的时间暂定于明年1月，因为那时气流会上升至大气层高空，有助于飞机减轻负担并飞行更快。福塞特选择的飞行路线为：从美国中部起飞，循着大西洋上空气流飞行至英国上空，然后向南转向地中海，再飞越海湾地区上空，继续穿越太平洋，最后返回出发点。

　　维京总裁做“后备”

　　与福塞特相比，这次担任后备驾驶员的英国人布兰森也是大名鼎鼎，他是维京大西洋航空公司的总裁，热爱冒险运动，曾单人单艇横渡大西洋并打破世界纪录。

　　在“环球飞行者”环绕地球过程中，布兰森将作为后备飞行员驾驶另一架飞机，跟踪“环球飞行者”以提供支援。

　　连续驾驶一架飞机超过3天时间，对于耐力与注意力都是极限考验。布兰森说，福塞特的飞行经验丰富，“我们都经历过必须保持80多小时清醒的情况，比如我们乘热气球穿越太平洋时”。

　　飞行为慈善团体募集资金

　　这次飞行将为慈善团体“奥比斯”募集资金，资助其在印度的儿童眼科医院培训。布兰森说：“自从‘奥比斯’开始（这个项目），我们就参与进来，并成为它忠实的支持者。‘奥比斯’的眼科医院在全世界培训医生帮助人们恢复视力，迄今已经帮助数以百万计的人们恢复了视力。”

　　虽然有人认为布兰森把投到“环球飞行者”身上的资金直接提供给“奥比斯”更好，但布兰森坚持认为，他们的飞行任务非常有价值。“这个计划全部要花费我们大约100万英镑。”布兰森说，“而鲁坦先生设计的飞机具有不可思议的价值，将实现不可思议的成就。”无论这次飞行成功与否，这次壮举都会成为伟大的传奇，标志着航空史和探险史的一座里程碑。[责任编辑：王亚丽]