美找到“另一个地球”？

http://www.sina.com.cn 2004年09月02日06:12 成都日报

　　四川新闻网-成都日报讯

　　除了人类居住的地球，太阳系外是否还有生命存在的其他星球呢？这个一直萦绕在人们心头的问题最近有了突破性进展。美国国家航空和航天局8月31日宣布，发现了太阳系外围绕其他恒星运转的两颗新行星，其尺寸约为地球的15到20倍。

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　　这一惊人现象的发现者之一、美国加利福尼亚大学伯克利分校的杰弗里·马西博士在接受媒体采访时兴奋地说道：“这真是个伟大的发现！很显然，我们离发现宇宙中类似于太阳系的其他星系越来越近了。”

　　马西博士和华盛顿卡内基学会的保罗·巴特勒博士一起，早在2000年就开始了一系列缜密的观测活动。据马西博士介绍，他和同伴最终利用径向速度技术，在夏威夷的冒纳凯阿火山地区观测到了一颗围绕“ＧＬＩＥＳＥ436”小恒星运转的行星。该行星距离地球约30光年，位于狮子星座，公转一周的时间为2．64天，尺寸足有地球的20倍左右。

　　另一颗18倍于地球的行星则由得克萨斯大学奥斯汀分校的芭芭拉·麦克阿瑟在西得克萨斯的麦克唐纳天文台发现。这颗新发现的行星围绕一个名为“55ＣＡＮＣＲＩ”的恒星运转，距离地球41光年，位于巨蟹座，公转周期为2．81天。据说，这颗行星的大小与太阳十分相似。

　　这一“石破天惊”的发现再次点燃了人们搜寻太阳系外生命的热情，“也许人类在宇宙中从此不再孤单”的猜想不胫而走。（据新华社）

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　　欧洲科学家抢先宣布：它像极了地球

　　欧洲科学家们则早在上周就迫不及待地向世人宣布，他们在太阳系外发现了一颗迄今已知质量最小、类似地球的岩石行星。

　　瑞士天文学家奎洛兹上周宣布，他和同事在位于智利的欧洲南方天文台，借助一台望远镜上的高精度摄谱仪，在太阳系外发现了一颗据推算质量相当于地球14倍的行星。

　　这颗行星被认为是迄今在太阳系外发现的围绕类日恒星运行的质量最小的一个。它处在距离地球大约50光年的天坛星座中，围绕一颗名为“ｍｕＡｒａｅ”的恒星运行，公转一周的时间相当于地球上的9天半。“这是一个类型完全不同的行星，像极了地球！”奎洛兹说。

　　虽然瑞士科学家在第一时间公布了他们的重大发现，但发现行星的先后顺序取决于谁的学术论文抢先发表。在美国的相关论文已经发表后，欧洲方面的论文仍在等待公开发表。（据新华社）