自从2001年911袭击发生以来，基地组织就再没有袭击过美国本土。但是基地组织并没有就此停止活动，他们在美国以外的地方继续发动袭击，例如在西班牙马德里发动的火车炸弹袭击就导致了191人死亡。
虽然在反恐战争问题上美国人更加支持布什的政策，但是布什的民意调查却呈现下滑的趋势。在1月份，68%的美国人支持反恐战争，到了8月中旬，只有53%的人表示支持。民意调查还
显示，在发动伊拉克战争是否值得的问题上美国人民严重分裂：49%的人认为值得，48%的人认为不值得。西班牙选举的前车之鉴
西班牙前首相支持布什并且派遣部队前往伊拉克，这让西班牙人感到不安。当311马德里火车爆炸发生后，他试图指责是巴斯克分离组织的所为，但是后来的证据却清楚的表明这是同基地组织有关的事件。
随后的大选中他不幸落败，新的政府成立并且将本国驻伊部队撤出伊拉克。在西班牙发生的这件事情让分析家们思索：如果拉登在这个时候对美国发动袭击，是不是会发生同样的效果呢？
有的专家表示，到时候如果发动了袭击，美国人很有可能将这样的事件当作是布什政府执政的失败，而且民主党人士一直在宣传，布什政府用了三年的事件来处理这一件事情，最终的结果表明布什并不成功。事实上美国让本拉登成功逃脱了。不可否认，在美国在发生这样的一次袭击，其影响也是复杂的。
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