美国海军9月5日突然宣布，“林肯”号航空母舰战斗群将于今年10月部署到西太平洋海区。这一计划比预计的部署时间提前了好几个月。
美国海军第三舰队发言人吉姆·马克中尉表示，“林肯”战斗群的提前部署，是美国重整西太平洋战斗力量计划的一部分。但他同时强调，此事没有受到任何外来因素的影响，美军只是将“林肯”号视为该海区内一支有力的打击力量而已。马克中尉没有透露“林肯”
号具体的部署计划，但表示海军已经通知舰员家属，“林肯”号将于10月中旬启航。
自“9·11”事件以来，“林肯”号已经先后参与了阿富汗和伊拉克战争，前后部署时间达到了历史性的290天。仅在伊拉克战争期间，该舰就进行了1600多次起飞作战任务，其航母战斗群舰只更是发射了116枚“战斧”巡航导弹，支援陆上作战。
自去年从伊拉克战区归来之后，“林肯”号在船坞中花费了11个月的时间和2.8亿美元进行修理。今年6月初以来，“林肯”号便频繁进出母港埃弗里特进行训练。而最近几周来，“林肯”号航母更是一直出海进行部署前的强化训练。
分析家指出，“林肯”号的提前部署反映了美国海军新的快速部署战略，要求能在一个月的时间内同时调动多达6艘航母作战，并在90天内再增派两艘航母支援。美海军今夏举行的“夏季脉动2004”大规模军演就是对这一名为“舰队反应计划”战略的验证。
此外，“林肯”号部署目的地直指西太平洋，也让人注意到了此前美军考虑向该亚太水域增派第二个航母战斗群，应对所谓朝鲜核威胁等潜在危机的计划。
美国太平洋舰队司令托马斯·法戈海军上将最近曾向国防部长拉姆斯菲尔德建议，在“夏威夷到关岛”之间永久部署另一个海军航母战斗群。他当时说：“我们需要将另一个航母战斗群引入亚太水域，并在与‘小鹰’平等的水平上开展行动———配备足够的空中力量，保持高度的战备状态。”法戈口中的“高度战备状态”意味着美军航母将维持高度训练水平，各类补充配件和武器弹药充足，随时具备在4到5天内开赴危机海域展开行动的能力。陈凡
