起源号计划遭重创

　　太空舱因降落伞失灵摔落犹他州沙漠，携带的太阳离子疑遭污染据CNN9日报道，美国宇航局（NASA)耗资2.64亿的起源号计划（太阳离子收集计划）于8日遭受重挫，由于降落伞没有打开，“起源”号太阳探测飞船的太空舱8日摔在犹他州的沙漠上。太空舱装有“起源”号在过去3年收集的太阳离子。这些外星物质对科学家研究太阳系的起源和演化将起到重要

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作用。

　　目前NASA科学家正采取措施，加紧检测太阳离子是否已遭污染。

　　特技无用武之地

　　美国宇航局原本计划在犹他州的沙漠上空拦截这个太空舱。计划中，太空舱在犹他州实验和训练区有一着陆点，但考虑到太空舱着陆时，剧烈的碰撞会损害太空舱上的外星物质标本和精密仪器，因此要求直升机飞行员从空中勾住太空舱。美国宇航局专门雇佣了两名好莱坞特技演员来完成这一史无前例的创举。

　　当地时间8日上午9时52分，这个冰箱大小的太空舱开始进入大气层。随后NASA的控制屏幕捕捉到了它，此刻科学家们一片欢呼。

　　按计划，太空舱将打开降落伞，以使速度降到时速40公里，随后直升机出动勾住太空舱的降落伞使其平稳着陆地。但接下来意外发生了：太空舱的降落伞似乎没有动静，屏幕上它以311公里的时速冲向地面。NASA控制中心开始报警：“它要撞上了，要撞上了！”10时15分，太空舱摔在犹他州的沙漠上。整个过程，直升机特技员根本无用武之地。NASA喷气实验室的专家事后解释：“监视摄像机没有发现降落伞伞翼和浮标的痕迹。事实上，它当时没有打开降落伞。事故原因待查。”

　　担心离子遭污染

　　几分钟后，一架黑鹰直升机赶往了事发地，通过NASA电视台画面看到，巨大冲力使太空舱的半个舱位陷入沙漠中，专家上前进行紧急检查。专家们透露，太空舱有条大裂痕，舱内装有太阳离子的科学罐清晰可见。不幸的是，科学罐也出现了破裂。“不过，坠落在沙漠中还算幸运，在它附近就是片花岗岩。”专家们说。

　　NASA的该计划主任费罗兹·纳德里在太空舱坠落后匆匆召开了新闻发布会，他声音颤抖地说：“我想这次太空任务让我们感到自卑。”“主要是担心太阳离子是否遭到污染。”纳德里补充说，如果它们仍保持原封不动，从技术上讲重新回收这些太阳离子样本还有可能。

　　检测工作仍继续

　　据报道，破损的科学罐于8日晚被带到了犹他州的美军试验基地，美国专家组正对其进行紧急补救。目前他们已从罐中清理出了泥沙等污染物，预计当地时间9日早上，科学家们将对其进行全面检测，以判断太阳离子是否受到污染。

　　NASA的起源号计划花费巨大，占到当年整个预算的114,国民曾质疑NASA过于浪费。此次实验如果失败，NASA将再次陷入尴尬境地。

　　太阳离子像灰尘一样散布于宇宙中，由于地球外层电磁波的干扰，太阳离子到达不了地球。科学家们希望捕捉这种星尘，以帮助解开一个长久的谜团：为何生命存在于地球而不是其它行星。廖爽编译