在今年8月民主党全国代表大会举行前，美国再次拉响恐怖袭击警报。
美国国土安全部警告说，“基地”组织正计划对华盛顿和纽约的著名金融机构发动大规模袭击。美国政府随后提高了警戒级别，全国处于高度戒备状态，纽约街头出现了荷枪实弹的警察，媒体的注意力也从民主党大会转移到恐怖袭击的警告。美国人再次闻到了久违的恐怖气息。
然而，最后的调查却表明，所谓的恐怖袭击其实是几年前的老黄历，而不是迫在眉睫的威胁。这次恐怖警告发布带来的直接后果是“反恐总统”布什扭转了支持率不断下降的趋势，民意支持开始节节攀升，直至反超对手克里。“9·１1”之后，美国多次响起恐怖袭击警告，但美国本土没有再次遭到恐怖袭击。布什政府将其归功于防范措施得力，而许多人则怀疑布什政府出于国内政治的需要，在故意夸大“基地”组织的威胁。
美国情报部门曾警告说，“基地”组织可能利用生化武器或者“脏弹”等大规模杀伤性武器发动袭击。英国《观察家报》首席记者贾森·伯格对阿富汗东部的“基地”实验室进行实地调查后发现，那里的技术和设备如此简陋，要想制造出大规模杀伤性武器纯属天方夜谭。美国为什么要夸大“基地”组织的威胁？是出于恐惧的本能还是不能明言的借口？在每一次恐怖袭击警报拉响后，美国民众就会更加关注国家安全问题，以安全和反恐问题起家的布什的支持率就会上升。
“9·１1”3年后，“基地”和本·拉丹的真实面目并没有随着时间的推移变得更加清晰，也许他们的形象已经幻化成一种模糊的概念，一种虚幻的象征。(冯俊扬)
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