新华网马尼拉9月17日电（记者郭春菊）菲律宾总统阿罗约17日晚发表讲话，感谢菲律宾最大的华人组织、菲华社会团体领导机构菲律宾菲华商联总会（商总）为促进菲社会和经济发展以及菲中友好关系作出的贡献。
阿罗约在商总成立50周年金禧庆典仪式上致词时说，商总成立50年来，一直是菲政府建设国家的可靠伙伴，对菲政府提供了持久的帮助，并患难与共。她说，作为一个商业团体
和企业家协会，商总对促进经济增长，创造就业机会发挥了重要作用，并积极服务社会，特别是在菲全国各地共移交近3000所农村校舍，改善了农村贫困地区的教育状况。
阿罗约说，菲律宾华人也为加强菲中两国的纽带关系发挥了重要作用。在她9月初对中国进行的国事访问中，商总等菲华社会团体派出了阵容强大的代表团，促进双方签署多项商业和经贸协议。她还期待中国国家主席胡锦涛明年访菲并进一步加强双边关系。
阿罗约还说，菲中两国贸易额增长迅速，自从中国加入世贸组织以来,菲中两国的贸易额已迅速上升到100亿美元。她预计在5年内这一数字将达到200亿美元。她还称赞中华民族节俭、勤劳、自律以及谦卑的优秀品质，使菲华社会走向成功，也是中国发展成为经济大国的重要因素。
阿罗约表示，希望商总继续支持菲政府的施政方针，促进社会经济进步，保障人民利益。
中国国务院侨办副主任许又声出席庆典仪式，并发表讲话。参加此次活动的还有菲众议长德贝内西亚、参议长德里隆和部分菲内阁部长以及中国驻菲律宾大使吴红波等。商总成立于1954年3月29日，是一个非股份、非盈利的组织，旨在协调菲华社会各工、商、贸易及金融界的活动，维持彼此间的和谐关系，支持政府的经济发展方案，促进国家繁荣。
