新华网伦敦9月28日电（记者曹丽君）曾经培育出世界上第一只克隆羊“多利”的英国科学家伊恩·威尔穆特，28日正式向英国政府申请进行克隆人类胚胎试验的执照，以研究运动神经元病。
威尔穆特领导的研究小组当天向英国人类生育和胚胎学管理局递交了申请书。他们希望能在明年初得到批准，并从4月份开始研究。
引发运动神经元病的原因是，控制大脑和脊髓活动的运动神经元死亡。这种疾病能导致面部和喉咙肌肉无力，造成语言、咀嚼和吞咽困难，大约一半患者在确诊14个月内便会死亡。目前英国大约有5千人患有这种疾病。
威尔穆特等人计划，从运动神经元病患者皮肤或血细胞中提取脱氧核糖核酸（ＤＮＡ），然后将其注入遗传物质被剔除的人类卵细胞中。随后，再将受精卵培育成人类胚胎。他们将从尚处于发育早期的胚胎中提取细胞，并对其进行深入研究。而克隆出的胚胎发育到数日后就会被销毁。
威尔穆特在接受媒体采访时说：“克隆过程将使我们有可能研究运动神经元病患者细胞的基因表达、蛋白质生成和新陈代谢，探寻哪些细胞在一开始就发生了变异，从而导致了这种疾病。”他表示，如果试验成功，此项技术将有助于研究一系列破坏人类生理机能的神经性疾病和遗传性疾病。
治疗性克隆人类胚胎研究要求研究者在试验结束后将克隆胚胎销毁，所以最终不会培育出克隆人。因为这种研究能为治疗糖尿病、帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等疾病探寻新方法，因此得到科学界的普遍支持。
英国2001年通过《人类胚胎学法案》，从法律上批准了治疗性的克隆人类胚胎研究，使其成为世界上第一个立法批准克隆人类胚胎的国家。英国政府今年8月曾向纽卡斯尔大学颁发了世界上第一份克隆人类胚胎的合法执照。
尽管英国允许以医疗为目的的克隆人类胚胎研究，但用于生殖目的的克隆人类胚胎研究，也就是俗称的“克隆人”，在这个国家仍然是非法的。
联合国将于10月份举行大会，就是否批准克隆人研究进行表决。美国倡议应该禁止所有形式的克隆人研究，而比利时等国则呼吁应该禁止用于生殖目的的克隆人研究，并由各国自行制定有关治疗性克隆人类胚胎的法案。
