空中连翻40多圈　“太空船1号”首飞涉险过关(组图)

http://www.sina.com.cn 2004年10月01日10:05 金羊网-新快报

　　飞行员梅尔维尔誓夺千万美元大奖

　　为了鼓励私人载人航天技术的创新，彼德·迪曼蒂斯在1996年5月投资1000万美元，创立了“安萨里X”大奖，此后，全球7个国家的26个团队开始为争夺这个大奖而展开角逐。目前，最有望赢得大奖的就要数世界上第一架私人载人航天器———“太空船1号”了，它继今年6月试飞成功后，于9月29日再次顺利升入太空并成功返回。它将于10月4日进行第二次正式飞行，如果成功，研制它的美国“标刻集成公司”将成为大奖的主人。

惊险：上升过程中飞船连打“跟头”

　　今年6月21日，“太空船1号”成功地进行了首次试飞，但是它却没有达到角逐“安萨里X”大奖的要求。按照该奖项的规定，航天器必须载着3名乘客（或相当于3名乘客重量的物体）飞到100公里外的太空，然后安全返回地球，并能够在两周之内使用同一架航天器重复上述载人飞行过程。

　　于是，9月29日，“太空船1号”再次升空，担任驾驶员的仍然是梅尔维尔。出于安全方面的考虑，这架航天器上没有搭载其他乘客，只是放置了相当于两名乘客重量的杂物。

　　当地时间7时12分，“太空船1号”正式从加利福尼亚州西南部的莫哈韦机场起飞。然而，“太空船1号”在进入太空过程中遇到了一点小麻烦。据美国CNN新闻网报道，梅尔维尔点燃了航天器携带的火箭，谁知“太空船1号”在上升过程中突然开始翻转，而且一连翻转了40多圈。幸而到火箭的助燃材料消耗殆尽后，航天器恢复了正常。

　　此后，“太空船1号”向上滑翔至约10万米的高空，顺利冲破大气层，进入太空，它在地球以外进行了短暂停留后，重新返回大气层，圆满完成了飞行任务。

　　事出有因：飞行员提早按下火箭按钮

　　到目前为止，专家还没有分析出航天器在升空过程中突然失控的原因，不过飞行员梅尔维尔表示，这可能与他提前按下点燃火箭的按钮有关。他说自己比规定时间提早了11秒点燃火箭，当时航天器滑翔引擎还没有完全熄火。

梅尔维尔说：“在升空过程中感受航天器‘打滚’，这经历可真不错……不过，当时我多少是有一点担心的，我想在上升过程中不该出现那样的状况。”

　　此外，他还兴致勃勃地谈起了在飞行过程中的种种感受。梅尔维尔称在离地面62英里（99公里）的地方景观是最独特的，“在那个位置，你看到各种令人惊异的颜色，那种景象太不可思议了，你可以看到地球的全貌。”

　　飞行员梅尔维尔为首飞成功兴奋不已。

　　目标：1000万美元大奖志在必得

　　冲击大奖的首次飞行成功给了“标刻集成公司”莫大的信心，该公司老板兼“太空船1号”的设计者伯特·鲁坦表示，他们将在10月4日进行第二次载人升空，如果他们再次获得成功，就可以赢得1000万美元的奖金。

　　鲁坦指出，随着航天器升空的成功，太空旅行将不再是人类的梦想，他希望越来越多的公司参与到私人航天器开发中来。(麦兜）

　　（子琦／编制）

空中连翻40多圈 “太空船1号”首飞涉险过关(组图)

空中连翻40多圈　“太空船1号”首飞涉险过关(组图)