奖金高悬八年待人摘“一号”三天后再上空

　　“ X奖金”由美国圣路易斯 X奖金基金会投资 1000万美元于8年前设立，其要求是飞行器在两周或者更短时间内两次飞行至100公里以外的太空。此外，飞行器必须至少有3个座位，其中包括一个或两个飞行员驾驶座。

　　显然，这些条件是未来太空旅游的必然要求。奖项组织者说，随着太空科技的飞速进步，太空旅游时代也即将到来。太空飞行“不再是美国航天局NASA这样的政府机构的专利”

。

　　X奖金基金会提出这一奖项是在8年前，其设想灵感来自1927年美国飞行员查尔斯·林德伯格的一次飞行壮举。当时，他单枪匹马驾驶一架“圣路易斯精神”号飞机，飞行33个半小时，首次完成人类史上从纽约到巴黎的横跨大西洋飞行，成为世界航空史上划时代的英雄人物。

　　今年 6月的首航已经为“太空船一号”赢得奖金奠定了基础。除 29日的这次飞行外，“太空船一号”还计划于今年10月4日进行第二次飞行，地点同样在加利福尼亚州莫哈韦沙漠。此外，为了满足“X奖金”关于乘客的需要，在29日的飞行中，虽没有携带乘客上天，但两个乘客座位上却捆绑上了同等重量的重物。

　　“ X奖金”的角逐者除了“太空船一号”外，还有来自美国、加拿大等其他公司的私人飞行器。

　　当天的观众中，有一些人已经在太空私人旅游公司登记注册，并交纳了1000美元的预付款。而也就在几天前，热爱飞行的英国航空企业家和业余冒险家理查德·布兰森在伦敦宣布成立商业太空公司“维尔京银河”，并在3年内开始服务。布兰森为自己设定的目标是开张5年内要让 3000人实现太空旅行之梦，目前暂定“票价”为 20万美元。

　　新华社供本报特稿