美国共和、民主两党总统候选人布什和克里于当地时间9月30日晚在佛罗里达州迈阿密大学会议中心展开首场公开电视辩论。这是两人在选战中第一次公开面对面地交锋。整场辩论气氛严肃，不再如往年浮夸成风。布什、克里两人不仅表情因所谈问题重大而少有笑颜，就连遣词造句亦寻求短小精炼、质朴坚定。这从一个侧面彰显今年大选前美国所面临紧迫局势。揪“辫子”本事都不错在今日美国，国家安全无疑是最重大的问题。电视辩论一开始克里就强调，美国应该发动“聪明的反恐战争”，所谓聪明，就是“不要将注意力从在阿富汗针
对本·拉丹的真正反恐战争上转移到伊拉克那边去”。克里重申一旦当选总统将举行伊拉克问题的国际峰会，以召集更多国际部队前往伊拉克分担美军的重担。他说：“我知道如何领导这些盟国，而现任总统让盟国们分崩离析散落全球。”而布什一开口还是抓住克里的“老辫子”不放。他指责克里在伊战问题上“摇摆”，先是在参院投票支持对伊动武，而后又反对武力推翻萨达姆政权。“关于我的对手的立场，唯一一件没有变化的事就是，他是一个机会主义者。他改变观点。在这场反恐战争中，如果你要获胜就不能改变立场”，布什说。谈撤军布什反击够快布什认为，不应为美国撤军拟定“人为设置的最后期限”。“当我们的战地指挥官和驻伊大使告诉我，伊拉克已做好准备抵御恐怖分子，选举已然顺利举行，伊拉克全国稳定，伊拉克正迈向自由过渡的时候，那就是美国撤军的时候”，布什说。克里则重申美国不能再在伊拉克单干下去。布什随即对克里“开火”，抨击克里的说法不是团结盟国而是侮辱盟国，特别是像英国和波兰，他们为美国主导的伊拉克战争提供了大量兵力。防扩散克里开火挺猛在如何防止核武器扩散问题上，克里首先发难说：“今天恐怖分子正试图搞到核武器，但是现任总统，我很遗憾地说，‘9·11’之后两年中在保证核原料安全方面所做工作比‘9·11’前两年还要少。”而布什则为自己辩护说，华盛顿已经将防止核武扩散的经费增加了35％，同时展开国际合作有效防止了核武器的扩散。“我们正以相当快的速度部署导弹防御系统”，布什说，“这是另一条有助于解决我们21世纪所面临威胁的方法。我的对手竟然反对导弹防御”。形象形象还是形象为了在选民心中树立更好、更适合总统宝座的形象，布什克里都在论点之外下了一番功夫。辩论开始前，布什就先声夺人抢了人们眼球。他主动走到10码外红地毯的另一端与克里握手。法新社说，此举大概是布什的一种策略，显得自己更加主动，可以抵消克里更威猛可靠的形象优势。克里身高1米95，布什只有1米85，先前舆论曾认为，高个子看上去在一个充满敌意的世界更令选民放心。在辩论过程中，布什秉承了一贯的说话方式，言辞直接，而且讲话时直视摄像机，仿佛在对国民发表电视讲话。这不失为一种藏拙之道。克里则在大部分时间很少直对镜头，讲话中也没有像平日那样使用大量结构复杂的句式。法新社分析说，克里是为了避免给选民留下夸夸其谈的印象，而突出自身具有决断力的个性。法新社认为辩论的“气氛有点古怪”，没有笑声和欢呼声，也没有台下窃窃私语的声音。原来，辩论主持人开场前即宣布，观众们“只需作个沉默的旁观者”，并且约法四章———“不许发出嘘声，不许发出鄙夷声，不许发出助威声，不许发出哭喊声”。
闻闻硝烟味布什：“我相信我会赢，因为美国人民知道，我懂得如何领导。我知道并不是所有美国人都同意我的决定。我做出过一些强硬的决定。但是人们知道我站在哪一边。”克里：“我相信强硬、坚决和毫不动摇……但是我们也必须聪明。”布什：“我的对手曾在2002年宣称萨达姆是严重的威胁。他在2003年12月还说过，任何人如果怀疑‘没有萨达姆，世界更安全’这一点，那么他没有担任总统的判断力。我同意他的看法，没有了萨达姆，世界比以前更好。”克里：“我很遗憾地说，现在这位总统犯下一个严重的判断错误。而判断力正是我们要在美利坚合众国总统身上所寻求的东西。”布什：“我们正在取得进展……伊拉克是反恐战争的中心。那就是扎卡维和他的手下竭力与我们作战的原因……我们会成功的。我们已经有了实现成功的计划。”克里：“总统刚才谈到伊拉克是反恐战争的中心。然而在总统入侵伊拉克之前，伊拉克甚至都不靠近反恐战争的中心。在国会还没有批准弗兰克斯将军所统领的驻扎在阿富汗的部队调动，准备参加伊拉克战争的时候，总统就已经决定进行调动。那不是美国总统应该做出的决定。如果没有赢得和平的计划，就不要把美国带入战争。”布什：“首先，我的对手想让你们忘记，他当时也投票批准使用武力。现在他说那是一场在错误的时间错误的地点的错误的战争。如果如你所说，我看不出你如何能领导国家在伊拉克取得胜利。你给我们的军队传达了怎样的信息？对我们的盟友传达了怎样的信息？又对伊拉克人民传达了怎样的信息？克里：“我在如何讨论战争上犯了错误，但总统犯的错误是入侵伊拉克。哪个更严重？克里：“我们不能留下一个失败的伊拉克。但是这并不意味当初插手伊拉克和放弃关注本·拉丹是正确的。现在，我们能成功。但是我不相信这位总统能。”布什：“你不能让那些与美军一起在伊拉克并肩作战的盟国名誉受损。他说在伊拉克成功的基础在于寻求更多盟国派兵。那么我们该怎么对盟国说呢？请加入我们在伊拉克的大转移？”
抬棺“助阵”正当布什和克里首场电视辩论舌战正酣时，数百名抗议者在位于佛罗里达州迈阿密大学的会场外聚集，棺材、画像和抗议声成为场外一景。抗议者抬着76具覆盖美国国旗的缩微棺材，在会场外游行。游行队伍前后绵延800米。这些棺材代表今年9月在伊拉克丧生的76名美军士兵。抗议者多为克里的支持者。他们高举标语牌，上书：“要辩论什么？布什撒了谎，开除他。”此前，超过300名抗议者在会场外大街上设置了数处路障，要求关注失业问题，标语牌上书：“下一个被解雇可能就是你。”警方说，截至当地时间9月30日晚，没有抗议者被捕。厕所“交锋”远在万里之外的驻伊美军士兵，也破天荒地表达了对布什和克里的看法。然而，地点却在伊拉克美国海军陆战队基地厕所内。一名支持克里的士兵写道：“布什唯一关心的事情是为了自己的名声发动战争……如果你真的认为‘9·11’事件与伊拉克有关，那你就像嬉皮士那样产生错觉———认为世界将永久和平。”布什的支持者则声言，克里将整垮美军。他们轻视克里在越南战争期间的兵役记录，他们写道：“一名始于越南的叛徒，他对自己的行为撒谎。”盥洗室墙壁上的民意调查表明，克里以73票对58票“击败”布什。谁都不老实尽管两位候选人都在辩论中尽力避免出现口误给对手留下话柄。但在实际操作过程中，为了突出自身观点，阐明对方错误，两人也都多少有些夸大不实之词。例如，布什为了说明反恐成果，两次提到一个数字75％。他先说了一遍，“‘基地’组织75％的领导人已被绳之以法”，后来又在谈及本·拉丹时说，后者”已陷入孤家寡人境地，他手下75％的人已经被绳之以法”。对此，美联社指出，布什的这个数字只是静态的，指的是“9·11”事件发生时“基地”组织的那帮领导人中有四分之三被击毙获逮捕，但随后“基地”又补充了新领导人，所以布什的数字不具说服力。克里在辩论中暗示布什放跑了本·拉丹。克里说：“不幸的是，他（本·拉丹）在阿富汗东部托拉·博拉山区成功逃脱了。我们已经包围了他，但我们没有使用美国军队，世界上训练最好的部队，去把他抓住杀死。总统依靠的是阿富汗军阀。”美联社同样认为，克里上述指责有失偏颇，本·拉丹曾被围一事原本就是未经证实的传闻不提，在阿富汗追踪本·拉丹的行动中，美军的确没有依仗当地军队行动。克里“夸”布什竞选过程中，夸奖对手的情形不多见。但克里做到了，而且是在与共和党对手首次同台辩论前夕。在预先由美国广播公司（ABC）录制并在9月30日早晨播出的电视访谈节目中，当主持人问及是否认为布什聪明时，克里似乎毫无疑问：“绝对（聪明）。”然而，克里把布什所表现的“聪明”定位在辩论上，“他是一名非常聪明的辩论者。”夸奖布什的同时，克里自贬，以求淡化对手对他的描述。按照克里的解释或暗示，他之所以被共和党阵营贬为政治立场“摇摆不定”，或许是因为“喋喋不休”，也就是说话太多。“我有时候理应受到这种评价，”他说，“我希望能有机会澄清自己，让民众知道我的立场。”克里给对手抓住的“把柄”之一，是曾经在参议院投票赞成发动伊拉克战争，而如今又在伊拉克问题上向布什发起挑战。他似乎可以随意改变立场。分析人士施罗德评论说，“如果有人已经成功地对你设下一个圈套，你应该设法解套，而不应该拼命试图解释。”施罗德认为，克里应该直面对他的批评，才能在选民面前显示他性格坚强、有自知之明、并乐于接受批评。克里或许已经得到了这种建议，所以才不惜夸奖对手、贬低自己。(据新华社）(杭州日报)
