大型食肉动物灭绝新解

　　据新华社电越大并不意味着越好。美国科学家近期研究了一些已灭绝食肉动物的化石后认为，这些体态庞大的动物由于不得不过于依赖捕食个大的动物，而最终导致他们的灭绝。

　　进行这项研究的是美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的范瓦尔肯伯和他的同事们，研究结果刊登在最新一期《科学》杂志上。

　　他们研究了一系列犬科动物，包括家犬、狼、狐等的化石，发现当这些动物的个头变得更大时，它们的牙齿也就越来越适合撕咬肉类和咀嚼骨头，而不再适合咀嚼其他食物。

　　实际上，它们为了捕捉食物所花费的能量比它们从食物中摄取的量要大得多。因此，这些大个头的食肉动物不得不寻找个头大的动物充作食物。

　　与之相比，那些个头小、行动更敏捷的食肉动物的“每日食谱”却丰富得多。它们既能吃小型的啮齿动物，又对浆果、植物根部等其他事物来者不拒，因而也就能在漫长而恶劣的竞争环境中生存下来。