第二产棉大国——美国的棉花生产及其保障措施

　　新华网华盛顿10月4日电（记者胡芳）　美国是仅次于中国的世界第二大产棉国，也是世界最大的棉花出口国。

　　美国生产的棉花有两种，一种是纤维长度通常为1－1．25英寸（1英寸合2．54厘米）的陆地棉，占美国棉花产量的绝大部分；另一种是被称为“美国皮马棉”的海岛棉，即超长纤维棉，其纤维长度达1－1．5英寸甚至更长。从东部的弗吉尼亚到西部的加利福尼亚，美国

共有17个州生产棉花，但主要棉花产地集中在南部和西南部的得克萨斯、密西西比、路易斯安那、加利福尼亚以及亚利桑那等州。

　　近10多年来，美国棉花种植面积和产量均有所增加。上世纪90年代，美国棉花种植面积平均为1400万英亩（1英亩约合4047平方米），超过上世纪七八十年代的1200万英亩，2000年则增加到了1500万英亩。随着在种子、肥料、杀虫剂、机械等方面的技术更新以及生产方式的进步，美国90年代的平均棉花产量也高于前20年。

　　据美国农业部预测，美国2004－2005年度的棉花产量将达到创纪录的2090万包（1包合217．92公斤），比上年度增加14％。其中，陆地棉为2020万包，增加13％；海岛棉为70万包，增加64％。两者均为历史最高水平。

　　在美国，棉花生产得到了政府的大力扶持。根据2002年《农业安全和农村投资法》，也就是美国的新农业法，政府通过多种支持措施减少棉花生产和销售过程中的风险，保证棉农收入。其中最主要的措施是对棉农的生产和销售进行补贴。

　　在补贴措施中，最基本的是直接补贴。棉农与政府签署年度种植协议，并在协议中明确自己的基础种植面积和补贴单产，即用以计算直接补贴的面积和可以享受补贴的单产水平。如果上报的基础种植面积和补贴单产得到政府认可，棉农即可申请直接补贴。应补贴面积是基础种植面积的85％。新农业法案还规定了棉花的最低保护价，在必要的时候政府对棉农实行“反危机补贴”，并在市场价格低于一定程度时对其进行销售性补贴。

　　此外，为避免恶劣的气候、病虫害和其他原因造成产量下降和收入减少，棉农可以购买作物保险和收入保险，政府为其支付部分保险费。政府也为承担这类保险的私人保险公司提供部分费用。同时，政府还为棉花出口商和纺织企业提供补贴，鼓励扩大出口，鼓励纺织企业多用本国棉花。