美国私营飞船赢得千万美元载人航天大奖

　　新华网华盛顿10月4日电（记者曲俊雅）美国私营载人飞船“宇宙飞船一号”4日在进入太空后成功返回地面，成为第一艘达到“安萨里Ｘ大奖”要求的民间载人飞船。这项大奖为激励商业性太空旅行而设，奖金高达1000万美元。

　　4日的飞行是“宇宙飞船一号”在不到一周的时间内第二次进入太空。“安萨里Ｘ大奖”于约10年前创设，目的是开拓太空旅游业，共吸引了来自世界各地的20多个小组报名参赛

。按照竞赛规定，参赛飞船必须完全利用私有资金建造，谁能率先把3名乘客送上太空，并在随后两周内完成重复发射，谁就能获得1000万美元奖金。

　　据此间媒体报道，“宇宙飞船一号”4日向大奖发起最后一次冲击的旅行，是从美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠的一处机场开始的。飞船首先附着在一个特殊设计的喷气式飞机腹部起飞，并在升空约1小时后的14100米高度上与母机脱离，然后点燃火箭发动机直上太空。飞船在太空短暂停留后重返大气层，并最终滑翔返航。

　　组织者称，“宇宙飞船一号”在4日的历史性飞行中抵达了约114．64公里的高度，不仅已突破了公认的太空界限，而且也打破了保持40多年的亚轨道飞行纪录。不过，这一消息仍有待最后确认。

　　“宇宙飞船一号”的这次飞行由宇航员布赖恩·比尼操纵控制。上一次驾驶飞船的是宇航员迈克尔·梅尔维尔，梅尔维尔曾于6月21日驾驶同一艘飞船成功完成了全球民间首次载人太空飞行。“宇宙飞船一号”是由美国著名航天专家伯特·鲁坦设计的，并得到美国微软公司创始人之一保罗·艾伦的资助。