诺贝尔生理学或医学奖被授予“气味专家”

　　据新华社斯德哥尔摩10月4日电(记者王洁明、马世骏)瑞典卡罗林斯卡医学院4日决定，把2004年诺贝尔生理学或医学奖授予有“气味专家”之称的美国科学家理查德·阿克塞尔和琳达·巴克，以表彰两人在气味受体和嗅觉系统组织方式研究中作出的贡献。

　　医学奖公布仪式在位于“诺贝尔路1号”的卡罗林斯卡医学院“论坛楼”内举行。仅能容纳约200人的发布厅挤得水泄不通。除了来自全球的记者，还有很多自行前来目睹这一激

动时刻的学生和学者，记者在现场还看到了不少中国留学生。

　　诺贝尔生理学或医学奖评审委员会在介绍两位美国科学家的成就时说，他们揭示了人类嗅觉系统的奥秘，告诉世界“我们是如何能够辨认和记得1万种左右的气味”的。两位获奖者发现了一个由将近1000种不同基因组成的基因大家族，它们制造了种类同样繁多的气味受体。这些气味受体位于鼻上皮上部的气味受体细胞里，并在那里辨别人类吸进去的不同气味分子。

　　今年58岁的阿克塞尔目前在美国哥伦比亚大学霍华德·休斯医学研究所工作。巴克今年57岁，是历史上第10位获得诺贝尔科学类奖项的女性，现任职于美国西雅图的弗雷德·哈钦森癌症研究中心。两位科学家1991年发表了有关这一课题的基础论文，介绍了这一气味受体基因大家族。此后，两人各自独立工作，更加深入地阐明了整个嗅觉系统的工作原理。

　　两位美国教授的研究成果目前在临床上的意义还很难预测。