美国科学家最新研究发现中世纪人类身材较高

　　新华网华盛顿10月5日电美国俄亥俄州州立大学科学家最新研究发现，中世纪人类的平均身高比较高，达1．73米，但之后人类身高逐渐下降，到十七和十八世纪减至1．67米。

　　科学家里查德·斯特克尔根据北欧出土的人体骨骼数据，分析了九至十九世纪人类的身高状况。他根据大腿骨的长度推算出整个身高。结果表明，从十二世纪开始，人类的平均身高不断下降，十七和十八世纪时达到最低值1．67米，足足减少了6厘米。直到二十世纪，

人类的身高才逐渐恢复至中世纪水平。

　　人类身高变化是衡量人类健康状况和食品供应状况的标尺。科学家认为，九至十二世纪人类身材较高的一个原因可能是当时气候相对温暖。高温条件下，粮食和其他农作物的耕作期延长，可以产生较充足的粮食。此外，当时人口稀少，人类有大量土地从事农牧生产，这也能提供更多食物。人口密度低还有一个好处，即某些可能出现的疾病无法大面积传播。从十三世纪开始，地球进入“小冰河期”，粮食产量明显减少，食品供应状况随之恶化。

　　至于人类身高为什么在十八和十九世纪又开始增长，科学家猜测，可能是由于农业生产率的提高和医疗健康条件的改善。