“太空船1号”赢千万美元大奖(组图)

http://www.sina.com.cn 2004年10月06日17:38 汉网

图：“太空船1号”飞翔英姿

图：世界上第一架私人航天器———“太空船1号”

　　图：10月4日，在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠内的一个机场，“太空船1号”飞行器的设计师伯特·鲁坦（左）和驾驶员布赖恩·宾尼在获得大奖后开香槟庆祝。

　　在最近不到一周的时间里，世界上第一架私人载人航天器———“太空船1号”两次成功冲入太空，并安全返回地面，不仅吸引了全世界的注意力，而且达到了著名的“安萨里X奖”相关要求，成为1000万美元大奖的得主。

　　据美国媒体10月5日报道，当地时间10月4日上午7时，完全由私人投资的航天器“太空船1号”由母船“白色骑士”号火箭携带升空，到达离地面1万多米的高空后与母船分离，并点燃火箭发动机直上太空，在太空短暂停留后，于8时13分在美国加利福尼亚州莫哈韦机场成功着陆。

　　今年6月，“太空船1号”进行首次试飞，宇航员迈克尔·梅尔维尔驾驶航天器飞到离地10万米的高空，在那里停留了3分钟以后，安全地滑翔回地面。

　　尽管这一飞行令人赞叹不已，但是它却没有达到角逐“安萨里X奖”的要求。按照该奖项的规定，航天器必须搭载一名宇航员和两名乘客（或相当于两名乘客重量的物品）飞上100公里外的太空、停留一定时间再安全返回地球，并能够在两周之内使用同一架飞行器重复上述载人飞行。100公里是航天领域广泛公认的进入太空的高度。

　　为了冲击“安萨里X奖”，9月29日，“太空船1号”再次升空，担任驾驶员的仍然是梅尔维尔。出于安全方面的考虑，这架航天器上没有搭载其他乘客，只是放置了相当于两名乘客重量的杂物，主要是梅尔维尔及其队友们的日常用品。这次飞行途中出了点小问题，“太空船1号”莫名其妙连翻了40多个跟头，不过最后还是顺利返回地面。

　　随后没几天即10月4日，“太空船1号”又一次成功完成自己的太空之旅，赢得了更多的掌声和喝彩。此次的驾驶员是51岁的布赖恩·宾尼，他曾经是美国前海军战斗机飞行员。

　　上述太空飞行的圆满结束，标志着“太空船1号”已经达到了“安萨里X奖”的严格要求。4日当天，“太空船1号”回到地面后一小时，“安萨里X奖”的创始人彼得·迪曼蒂斯宣布，“太空船1号”进入太空后已经达到了合格的高度，并满足这一奖项的相关要求，制造“太空船1号”的美国“标刻集成公司”因此成为大奖获得者。（张春燕）