揭示蛋白质降解的“死亡之吻” 两名以色列人和一名美国人分享诺贝尔化学奖(组图)

http://www.sina.com.cn 2004年10月07日16:44 新民晚报

　　瑞典皇家科学院6日宣布诺贝尔化学奖得主那一刻，现年67岁的以色列科学家阿夫拉姆·赫什科正在一处公共游泳池内，与4个孙辈在一起。他的亲戚从收音机内得到消息，再用电话向他转达了喜讯。

　　3人联手研究

　　不仅没有想到会得奖，而且没有想到自己会成为诺贝尔化学奖候选人，赫什科与57岁的以色列工学院同事阿龙·切哈诺沃告诉媒体记者。

　　在位于以色列港口城市海法的家中，赫什科和切哈诺沃举行了一场新闻发布会。

　　远在美国，78岁的加利福尼亚大学欧文分校教授欧文·罗斯与他们分享荣誉，也分享1000万瑞典克朗（约合130万美元）奖金。

　　二十世纪70年代末至80年代初，3人发表了一系列生物化学论文。

　　他们研究的成果大部分完成于3人联手期间。当时，赫什科和切哈诺沃以离职休假方式前往美国，加入当时正在福克斯·蔡斯癌症研究中心的罗斯的研究工作。

　　分子层面发现

　　他们研究的课题，日后以“泛素调节的蛋白质降解”为人所知。

　　“得益于3位（诺贝尔化学奖）获得者，我们现在可以在分子层面上了解细胞如何以降解某些蛋白质、同时又保留另一些蛋白质的方式对大量核心过程加以控制，”诺贝尔化学奖评委们在公告中说。

　　公告引用一种形象比喻，即“死亡之吻”，描述了他们的研究发现：作为人体免疫系统的正常反应，一些致病蛋白质须予降解。为达到这一目的，特定分子会“拥抱”致病蛋白质，继而再在这些蛋白质上留下“亲吻”标记。最终，带有标记的蛋白质将遭摧毁。

　　依据他们的发现，美国千年制药公司已经向市场投放一种新药，用于治疗多发性骨髓瘤。

　　“制药公司急于利用我们的发现，”切哈诺沃说。千年制药公司的药物“只是冰山一角”，今后还会有更多新药推出。

　　赫什科补充道：“我相信，以我们的工作为基础，癌症治疗今后将有更多进展。”

　　呼吁高教投入

　　以色列人先前获得过诺贝尔和平奖，也曾经获得过诺贝尔文学奖，却没有获得过科学类诺贝尔奖。赫什科和切哈诺沃这次开创了先例。

　　这是对以色列科学家“100％的肯定，”两位科学家说。

　　与此同时，他们抱怨以色列政府对高等教育的投入严重不足。“以色列忽视高等教育，某种意义上正在自杀，”切哈诺沃说，“而脑力是我们的最佳自然资源，也是出口的最大希望。”徐勇（新华社供本报特稿）

　　新闻人物

　　阿龙·切哈诺沃于1947年出生在以色列城市海法。1981年，他在海法的以色列工学院获得医学博士学位，目前他在这所工学院的医学科学研究所担任教授。

　　阿夫拉姆·赫什科是1937年出生在匈牙利考尔曹格的犹太后裔，目前也是以色列公民。他1969年在耶路撒冷的希伯来大学获得医学博士学位，此后一直与切哈诺沃在以色列工学院共事。

　　这三位获奖科学家中，最年长的美国科学家欧文·罗斯今年已78岁。他1952年在芝加哥大学获得博士学位，曾经主持位于美国费城的福克斯·蔡斯癌症研究中心的工作，目前他在加利福尼亚大学欧文分校担任专家职务。欣华

　　近年诺贝尔化学奖获奖者名单及成就

　　1999年以来诺贝尔化学奖获奖者名单及其主要成就如下：

　　1999年拥有埃及和美国双重国籍的科学家艾哈迈德·泽维尔。他使用毫微微秒化学技术对化学反应过程进行了研究。

　　2000年美国科学家艾伦·黑格、艾伦·马克迪尔米德以及日本科学家白川英树。他们在导电聚合物领域作出了开创性贡献。

　　2001年诺贝尔化学奖奖金一半授予美国科学家威廉·诺尔斯与日本科学家野依良治，以表彰他们在“手性催化氢化反应”领域所作出的贡献；另一半授予美国科学家巴里·夏普莱斯，以表彰他在“手性催化氧化反应”领域所取得的成就。

　　2002年美国科学家约翰·芬恩、日本科学家田中耕一和瑞士科学家库尔特·维特里希。他们发明了对生物大分子进行识别和结构分析的方法。

　　2003年美国科学家彼得·阿格雷和罗德里克·麦金农。他们因为在细胞膜通道领域作出了“开创性贡献”而获奖。

　　2004年以色列科学家阿龙·切哈诺沃、阿夫拉姆·赫什科和美国科学家欧文·罗斯。他们发现了泛素调节的蛋白质降解。

　　欣华

　　阿龙·切哈诺沃

　　阿夫拉姆·赫什科

　　美国科学家欧文·罗斯