中国日报网站消息：美国副总统切尼与他的民主党对手爱德华兹在位于俄亥俄州克利夫兰的凯斯西储大学举行首次也是唯一的一场辩论。辩论的主题是伊拉克战争、国土安全、经济和就业等。双方进行了唇枪舌剑式的交锋。与9月30日布什与克里的论辩相比较，这场辩论的议题大同小异，却有更多针对个人的讽刺和攻讦。这场辩论会长约90分钟。在辩论中，切尼一再攻击克里和艾德华兹担任参议员的从政纪录，试图证实两人没有能力在全球恐怖主义猖獗的时代保护美国。艾德华兹在辩论中的狠劲超过切尼。他直指切尼和布什的执政纪录，
特别是紧咬布什和切尼在伊拉克等议题上误导美国。他指责布什政府没有向美国人民说明真相，伊拉克局势不断恶化，美军伤亡持续上升，费用不断增加。身居政府要职数十年的切尼抓住爱德华兹从政时间不长的短处，数次指出，他没有经验。而诉讼律师出身的爱德华兹也毫不示弱，声称长篇幅的履历书不等于就能做出明智的决定，他还一再追问切尼与能源巨头哈利伯顿公司的私人关系，质疑他的决策背后的个人利益。传统上，副总统候选人的辩论无足轻重，对选情并没有重大影响。但鉴于日前布什与克里之间的首场辩论中，克里小胜，民调支持率一度超过布什，共和党方面希望从政经验老到的切尼能扳回一城，为布什助威。而民主党方面也希望初出茅庐的爱德华兹一显身手，乘胜追击，扩大战果。此外，切尼与爱德华兹两人在从政经历和个人形象上存在巨大反差，切尼被称为“美国历史上最有权力的副总统”，在布什政府中拥有的巨大政治能量。相比之下，爱德华兹在1998年进入政坛前，只是一位著名律师。他从政后自诩为“人民参议员”。所以，这两人的辩论吸引了各界的极大兴趣和关注。
布什克里仍是竞选主角切尼与爱德华兹的辩论选在俄亥俄州是共和民主两党协商后同意的。俄亥俄州被称为“战场州”，是两党都在争取的关键地区。俄亥俄州北临五大湖之一的伊利湖，克利夫兰市就在湖边上，周围是传统的老工业基地，历史上向来是民主党的票仓。但俄亥俄州的南部却是共和党的大本营。就今年选情来看，民主党与共和党在俄亥俄州势均力敌，相持不下。所以双方都希望自己的候选人能有杰出表现。辩论结束后1小时后，哥伦比亚广播公司（CBS）新闻网站所作的民调显示，77％的受访者认为爱德华兹赢了这场辩论，认为切尼赢的只有21％。CNN网站对1万3千名选民所作的民调显示，认为爱德华兹赢的占78％，认为切尼赢的只有18％，5％的选民认为两人平分秋色。整体来看，78.69%的人认为爱德华兹赢了。不过，美国广播公司（ABC）的民调却显示，切尼赢了这场辩论，调查指出，43%的人认为切尼表现较好，胜过爱德华兹，他获得35%选民的肯定，认为势均力敌的占了19%。ABC的报道指出，有此结果的原因可能是，在收看这场辩论会的观众中，共和党人士比较多。而大部分选举专家认为，切尼和爱德华兹之间展开的辩论，似乎没有明显的赢家。共和党人和民主党人都从辩论中找到了他们希望得到的东西。共和党人因为切尼猛烈攻击克里在伊拉克问题上立场前后不一而大受鼓舞。一些专家们认为，布什将会在第二场辩论中重复切尼手法，显示出自信与坚定。民主党人士则对爱德华兹的表现感到满意。他们认为在辩论中，爱德华兹比切尼更受欢迎，面对切尼的挑战，毫不退让，还抓住机会反击。10月8日晚，布什和克里第二场辩论将在圣路易斯举行。选情专家认为，尽管切尼和爱德华兹的这次辩论引起广泛关注，对民意产生一些影响，但布什和克里的辩论仍是重头戏，其结果对民意的影响更大。布什和克里的辩论将以市民大会的形式进行，届时，选民们可以向候选人直接发问。专家们认为，这种形式的辩论结果将会比传统的由主持人提问的辩论更加难以预测。
现在断言谁胜谁负仍为时过早根据历届大选经验，美国总统候选人要在经过三轮辩论之后，选民才能比较完整了解候选人的内外政策和执政才干，基本确定投票意向。现在只经过总统、副总统候选人各一轮辩论，而对辩论结果也是仁者见仁，智者见智，难分伯仲。日前有一些突发事件和新的情况很可能影响选情。10月1日凌晨，华盛顿州贝尔维尤市共和党竞选办公室的3台电脑被盗，里面含有机密的竞选活动计划。4天后，位于田纳西州诺克斯维尔市的美国共和党竞选总部遭到过路汽车中枪手的两次枪击，两扇玻璃门被打碎。布什竞选阵营宣称，这些事件有明显的政治动机。如果经调查证明这两起事件有民主党背景，必将引起选民的反感，对民主党大为不利。10月6日，由美国首席武器检查官迪尔费尔领导的专家小组的最终调查报告证实，在美国去年发动战争前，伊拉克并没有大规模杀伤性武器。这项报告让布什进攻伊拉克的战争正当性大受质疑。美国防部长拉姆斯菲尔德日前坦承，没有确切的证据证实伊拉克和“基地”组织有直接关系。中央情报局5日最新出炉的评估报告也持同样观点。曾任驻伊拉克美军最高行政长官的布雷默也指出，美军在2003年5月抵达伊拉克时，人数不足以控制局势。这些最新爆料令民主党人如获至宝，用来猛攻布什政府。10月7日,路透社和民意测验家佐格比最新公布的民调显示，布什目前仍领先克里两个百分点。这项在最近3天进行的民调显示，布什目前仍以46%比44%领先于克里，但在第二轮总统电视辩论会举行之前，仍有8%的选民还没有决定将选票投给谁。现在距离投票日还有三周时间，仍有两场辩论有待举行，预测谁胜谁负为时过早。布什和克里在关键的最后两场辩论中的表现如何，人们将拭目以待。（/老任）
