人类有望“关闭”致癌基因

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　　四川新闻网-成都晚报讯

　　长期以来，堪称疾病之首的癌症一直困扰着人类。如今，英美科学家经过对老鼠的实验发现，人类有可能找到“关闭”引起致命癌症基因的途径。一旦这种抑制诱发癌症基因的活性药物问世，那将给人类战胜癌症带来巨大的福音。

　　致命的“Ｍｙｃ”基因

　　英国癌症中心的科学家与美国西雅图的科学家经过研究，提出了一种致癌原因的新理论：一种称为“Ｍｙｃ”的基因可能就是人类患上癌症的罪魁祸首。“Ｍｙｃ”基因通过驱使其中一个细胞加工厂的加速运动，触发癌细胞的飞速增长。就癌肿瘤而言，肿瘤内的畸形细胞在不受控制地生长。

　　美国加州斯坦福大学的科学小组就是根据上述理论开始对具有遗传变异肝细胞的老鼠进行研究的。众所周知，肝癌通常是最常见也是较难治疗的癌症。老鼠的变异肝细胞就变为了癌的细胞。

　　负责这项实验的斯坦福大学迪安·弗莱舍教授说，“令人兴奋的是，你可以把癌细胞变为某种似乎正常的东西。”接受这项研究的老鼠有一种不断生长的变异的“Ｍｙｃ”基因。这种基因会产生一种“Ｍｙｃ”蛋白质，充当某种“指挥者”，向癌细胞发出分裂的信号。

　　“关闭”致癌的“Ｍｙｃ”基因

　　弗莱舍博士和他的小组给老鼠喂下抗生素强力霉素。4个星期内，这种抗生素似乎可以将“Ｍｙｃ”基因“关闭”，停止“Ｍｙｃ”蛋白质的流动。

　　老鼠吃下含这种抗生素的食物后，它们就显得非常健康。而停止服用这种抗生素后，它们在12个星期内肝癌又恶化了。当它们再次吃下抗生素食物后，所有的老鼠很快地痊愈了，肝癌得到根除，肝细胞开始正常运作。事实上，科学家们就像是开关水龙头似的不断地开启或关闭“Ｍｙｃ”基因。

　　但科学家们还发现，某些正常的细胞也有可能癌变，这种现象解释了为什么癌症在化疗后经常复发。

　　期盼抑制“Ｍｙｃ”基因的药物

　　科学家们因此得出结论，癌症是一种ＤＮＡ疾病。为此，英国研究者一直致力于发起一项癌症染色体图谱工程，征集所有涉及导致遗传变异的标本。目前科学家们已经搜集到了100多个变异体。研究发现，“Ｍｙｃ”的蛋白质在癌症的诸多病例中起着关键作用。如果研究者能够发现一种可能抑制“Ｍｙｃ”蛋白质活动的药物，那么他们就可研究出“Ｍｙｃ”蛋白质对癌症病例的影响。

　　然而，研究者们指出，老鼠实验的成功并不见得一定会在人类身上产生同样的结果。下一步的任务是开发一种对人类病人安全且具有相同效果的药物。一旦这种药物问世，人类就能从癌瘤的魔掌下翻身了，到那时，治疗人类癌症或许就像是“关闭”水龙头一样的便捷。紫藤