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本报综合消息 指纹已不再只是调查罪案的证据，愈来愈多的商店正让顾客利用指纹加速结账、开启储藏柜和保险箱、取代手机和手提电脑密码。医院也可以利用指纹辨认器查对病人身份，以免给错药物。
“9·11”事件使各方对新的安全系统兴趣大增。指纹科技似乎已达到突破点，识别指纹比扫描眼球、掌纹和脸相等受广泛宣传“生物特征”辨认方法传播更快，在消费领域大有
用武之地。
指纹安全系统迅速普及，主要是因为科技进展导致成本降低。微软公司最近推出单独操作的指纹辨认器，售价只要54美元。IBM也开始出售附有指纹辨认器的手提电脑。这些产品使个人电脑用户不必再记密码。韩国的LG电子公司推出一种手机，底座附有硅晶片，用户把手指在底座抹一下，才能启动手机。日本火车也利用类似装置，让乘客支付车费，或在火车提款机上提款。
但许多企业和政府机构试用过指纹系统，却因实际效用不够理想而作罢。这有部分是因为光学扫描器无法读取有些人的指纹，包括皮肤干燥的老年人、按指纹太用力的儿童、手指较小的女性，包括许多亚洲人。用石膏制作手指模型，然后在里面填入可塑剂或胶质，用以制造假手指，也可以骗过一些系统。不过，支持者表示，科技进步已使读不到指纹的可能性大为降低，扫描表皮下层也使假造手指无法得逞。
指纹识别器也可能取代信用卡和记账卡。美国“触摸支付”公司正与IBM合作，在零售商店装设指纹识别器。顾客向商店登记指纹、商店卡和一些信用卡号码后，以后购物完毕只要按指纹和密码就可以迅速结账，甚至可以在结账柜台利用指纹识别器从支票户提款。
