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新华网消息美国《侨报》13日发表文章说，今年的大选已进入最后冲刺阶段。各项民调结果纷至杳来，众说纷纭，令人莫衷一是。一般媒体都把民调奉若神明，现在是揭穿民调闹剧的时候了。
文章援引《纽约新闻日报》的报道说，媒体上个月公布的选举民调的结果彼此间大相径庭。例如，《新闻周刊》上周的一项民调说，克里已经从9月4日落后布什11个百分点追成
仅仅落后2个百分点了。与此同时，根据盖洛普的民调结果，克里9月16日落后布什14个百分点，而在10月4日追成平局。
当盖洛普说克里落后14个百分点的时候（9月16日的时候），皮尤调查中心的调查显示，克里的支持率与布什难分上下；而在盖洛普认为布什和克里战平时，皮尤调查却认为布什领先7个百分点。但是，从来就没有一个媒体站出来说：“且慢，你们两家的结果都不准确。”他们只是忙于报告自己的最新民调结果，从来不试图解释为什么各项调查结果之间存在的巨大差异。
民意调查业一个肮脏的秘密是，调查常常使用有缺陷的调查方法，调查结果建筑在可疑的假设上。以盖洛普9月那个说克里落后14个百分点的调查为例，该调查假设共和党选民的投票率为40％，而民主党选民的投票率仅为33％。这样的投票率仅出现在洛夫的梦境中。在过去两届总统选举中，民主党选民的投票率是39％，而共和党选民的投票率是35％。
但是，民调结果已经成为选情分析的基准。分析最新民调数据比挖掘事实真相要容易得多。问题在于，民调结果已经形成固定的模式，而且对选战具有深刻的影响。一个候选人究竟正在节节上升，还是在节节下降，对捐助者的决定有重大影响，也将影响志愿助选人员的动向和士气。
这样一来，民调结果从无稽之谈的闹剧变成一场悲剧，成为自动实现的预言。民调预言胜利的候选人增加了获胜的几率；民主进程成了民调业玩弄于股掌之上的儿戏。
另外一个问题是，民调人员发现越来越难于找到愿意回答问题的被调查者。由于电话应答机的普及，电话的号码显示功能及远程促销公司造成的反感，民调的回应率已经降低到30％以下。当人们把调查人员拒之于门外的时候，想了解人们心头的想法是相当困难的事情。
此外，调查人员从来不呼叫手机。现在，全美的手机用户高达1.7亿。尽管有些手机与家用电话号码是相连的，但多数人的手机并不是这样，对年轻人而言尤其是这样。年轻人的心理本来就难于测度，但他们在今年选举中却有举足轻重的作用。
