华裔首任国际空间站指挥

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　　搭载两名俄罗斯宇航员和美国华裔宇航员焦立中的“联盟TMA—5”载人飞船14日在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场成功发射。现年44岁的焦立中将担任国际空间站第十长期考察组负责人，成为全球首位担任国际空间站指挥长的华裔人士。

　　飞船发射一再推迟

　　莫斯科当地时间10月14日上午7时06分，俄航天部队自位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射“联盟FG”运载火箭，向国际空间站运送“联盟TMA—5”载人飞船。10分钟后飞船进入预定轨道。

　　按照计划，“联盟TMA—5”载人飞船将于莫斯科时间16日上午8点24分（北京时间中午12点24分）左右与国际空间站完成对接。

　　“联盟TMA—5”载人飞船最初定于10月9日发射，然而由于系统测试时飞船的对接系统和动力系统出现技术故障，耽误了飞船发射的准备工作，飞船的发射被迫推迟到14日进行。

　　三位“新手”担重任

　　“联盟TMA—5”载人飞船此次搭载了三名乘员，包括俄罗斯宇航员萨里赞·沙里波夫、尤里·沙尔金和美国华裔宇航员焦立中。

　　值得一提的是，尽管焦立中和沙里波夫曾参加过美国航天飞机的太空任务，但是这三名宇航员此前都没有在国际空间站执行过任务。而从上世纪70年代中期以来，原苏联和俄罗斯前往国际空间站执行任务的太空小组乘员中通常都会有至少一名曾经去过空间站的“老兵”，增加太空飞行的安全系数。

　　但是近几年一些有经验的宇航员纷纷退役，使得这一传统被打破。俄罗斯联邦航天局副局长尼古拉·莫伊谢耶夫则幽默地说：“当年尤里·加加林（第一位上太空的俄罗斯宇航员）也是第一次飞行，我们对训练方法充满信心。”

　　华裔人士首获殊荣

　　在三名宇航员中，焦立中和沙里波夫是国际空间站第十长期考察组成员，其中沙里波夫是飞船指令长，焦立中是随航工程师。按照计划，他们两人将在国际空间站工作196天，其间由焦立中担任国际空间站指挥长，这也是华裔人士首次担任国际空间站指挥长。在太空期间，他们将送走俄“联盟TM—52”和“进步M—51”两艘飞船，迎接“进步M—52”、“联盟TMA—6”两艘飞船，进行两次太空行走和大量科学试验。

　　飞船搭载的另外一名宇航员是俄航天兵中校沙尔金，他将只对空间站作为期10天的短期考察。在短暂的太空之旅期间，沙尔金将进行14项医学、生物技术等试验并通过拍照和录像的方式记录试验结果。考察期满后，将同被轮换下来的空间站第九长期考察组两名宇航员一起于10月24日乘坐俄“联盟TMA—4”载人飞船返回地面。

　　（新华社供本报特稿）

　　新闻人物

　　焦立中：原籍山东的首任华裔站长

　　会讲一口流利俄语的焦立中被任命为国际空间站新任指挥长，从而成为全世界首位担任这一职务的华裔。

　　焦立中1960年生于美国威斯康星州密尔沃基市。父母原籍中国山东省，20世纪50年代移居美国。焦立中说：“自从8岁时从电视里看到美国人乘坐‘阿波罗号’首次登上月球的盛况，当一名宇航员就成了我的梦想。”

　　焦立中先后在加州大学伯克利分校、圣巴巴拉分校分别获得化学工程学士、硕士和博士学位，但这并未影响他为实现儿时梦想的追求与努力。早在1986年，他就首次提出当宇航员的申请，随后又进入美国宇航总署太空喷气推进实验室工作，参与研制航太复合材料。

　　1990年初，焦立中经过不懈努力，最终从2500多名候选者当中脱颖而出，进入美国航空航天局受训，并于次年7月通过严格甄选与考核，如愿以偿地成为一名正式宇航员。

　　焦立中对国际空间站指挥长工作充满信心，他的主要任务是与俄罗斯同行在失重环境下进行一系列科学实验。

　　（据新华社） 编辑：